"Siempre he admirado al Athletic"

Bilbao

El exjugador italiano Paolo Maldini, premiado por el Athletic Club con el "One Club Man Award", galardón que reconoce la trayectoria de jugadores que solo han militado en un equipo durante toda su carrera, ensalzó también la clasificación europea como "el enésimo milagro" del equipo rojiblanco.

'Il capitanno' del AC Milan, que recogerá el premio el próximo domingo en San Mamés, en el descanso del encuentro de Liga que disputarán el Athletic y el Celta, expresó en una entrevista concedida al club bilbaíno su alegría "de que sea tan apreciado el hecho de haber jugado toda mi carrera en el mismo equipo".

Maldini confiesa además que "por supuesto" que conoce la particular filosofía de Athletic y que ha "admirado" su "decisión de utilizar sólo jugadores vascos o formados allí".

"El Athletic ha logrado ser muy competitivo, en España y en Europa, y eso, en el fútbol moderno, es una cosa increíble", destaca el que fuera defensa del conjunto 'rossonero' durante 24 temporadas, jugando casi mil partidos (973) y conquistando entre otros títulos 5 Copas de Europa y 7 ligas italianas.

En la entrevista, Maldini también recuerda su visita a San Mamés el 12 de octubre de 2007, en un amistoso que acabó con empate sin goles y en el que hizo "pareja con un joven (Matteo) Darmian", hoy futbolista del Manchester United.

"Estoy orgulloso de lo que he vivido con el AC Milan, experimenté momentos fantásticos con unos compañeros increíbles. A menudo digo que si yo hubiera escrito la vida de mis sueños, no podría imaginar algo tan hermoso y lleno de logros. Mi sangre es rossonera", subrayó el legendario jugador milanés.

Maldini sucede en el palmarés del premio "One Club Man Award", creado por el Athletic el pasado año, al internacional inglés Matthew Le Tissier, que hizo toda su carrera en el Southampton.