Inician un estudio sobre el gato montés en la Montaña Palentina
Se implican naturalistas palentinos e investigadores de la Estación Biológica de Doñana
Imagen de un gato montés / Asociación de Naturalistas Palentinos
Palencia
Del 23 al 30 de julio de 2016 tuvo lugar el primer muestreo de gato montés en la Montaña Palentina. El trabajo fue organizado por la Asociación de Naturalistas Palentinos, contó con la participación de investigadores de la Estación Biológica de Doñana (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) y fue financiado por la Fundación MTORRES. Esta empresa navarra es consciente de la importancia que tiene preservar las poblaciones ibéricas de este felino, por lo que no ha dudado en dedicar una parte de sus fondos para contribuir a su estudio y conservación.
Los trabajos han consistido en la realización de veintiocho recorridos de 105 km cada uno por la comarca de la Pernía y han constatado la importancia que para la conservación del gato montés tienen algunos valles de la Montaña Palentina. Otros trabajos realizados han sido el inicio del estudio de la dieta del gato montés o el diseño de un protocolo de seguimiento de la rata topera, un micromamífero del que parece depender en buena medida este carnívoro. Los trabajos han estado dirigidos por el biólogo y profesor de investigación Francisco Palomares, de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), considerado como uno de los mayores expertos en el estudio de felinos del Mundo.
El objetivo final de esta investigación, de la que se ha realizado un primer ensayo y que se compone de varias fases, es desarrollar las bases para la conservación del gato montés en la Montaña Palentina y paisajes similares de la Cordillera Cantábrica.
El gato montés (Felis silvestris Schreber 1777) es un carnívoro poco conocido, aunque se encuentra ampliamente distribuido en Europa, siendo escaso en todo su área de distribución. Los resultados de estos ensayos preliminares parecen indicar que la Montaña Palentina acoge una importante población de este felino, por lo que puede ser un lugar clave para su conservación a medio y largo plazo. La conservación de esta especie, ligada al paisaje ganadero tradicional es un requerimiento legal, estatal y europeo.
Además de continuar con los muestreos específicos de gato montés, esta investigación prevé trabajar a nivel de escala de paisaje, para determinar las variables definitorias del paisaje ganadero donde habita el gato montés y también, sobre el papel de este carnívoro como controlador de las poblaciones de rata topera, otras especies de topillos y sus efectos en los prados.
