En el nombre de Paco

Vigo

Si Paco Araújo viviese, hoy estaría paseando por todo el hall del hotel de concentración. Paseo, ritual, superstición o método que repetiría durante el partido para hacer varios kilómetros mientras esperaría alguna información desde la Fonteta que le dijese: "la cosa va bien, Paco". Ese espíritu de Paco Araújo hoy seguro que está presente en Valencia. Tuvo que tomar medidas muy duras, en su día, para salvaguardar al club y para que, ahora, podamos seguir disfrutando de baloncesto femenino en Vigo. Renunciar a Europa varios años o renunciar a jugar en la División de Honor fueron medidas necesarias. Seguramente no fueron nada fáciles, pero hay que agradecerle a Paco que esto siga en marcha y con el reconocimiento de ser una de las mejores canteras del baloncesto español.

Este fin de semana, como aperitivo emocional y celeste, Miguel Méndez y Alba Torrens ganaron la Euroliga Femenina. Dos personas que dieron sus primeros pasos profesionales en el baloncesto femenino y en el Celta. Ojalá se pueda repetir, en el nombre de Paco, un fin de semana tan imponente para el baloncesto vigués y bosquista. Paco habrá sonreido en el cielo mientras daba esos paseos largos esperando el final del resultado del equipo de su admirado Miguel Méndez y de su idolatrada Alba. Todos éramos del Ekaterimburgo. Hoy le toca a su equipo; a sus niñas. Por las que tanto luchó y por las que tanto sigue luchando la directiva que encabeza otro espartano del día a día como es Carlos Álvarez. Ese presidente al que le brillan los ojos cada vez que habla de Paco, y al que le brilla la sonrisa cada vez que habla de sus jugadoras.

La temporada del Celta Zorka ha sido maravillosa. Con una de las plantillas más jóvenes de la categoría y sin posibilidad de hacer fuertes desembolsos para fichar extranjeras, las de Cristina Cantero afrontan la fase de ascenso de Valencia con muchas ganas e ilusión. Allí se medirá a clubes con gran potencial como Gran Canaria, con clubes que han fichado hasta 5 jugadoras en enero para intentar subir como Ensino de Lugo; o con clubes como Valencia que son el anfitrión, algunos ya le dan como favorito, otros ya le dan por ascendido e incluso ya se habla de fichajes para el año que viene en Liga Femenina 1. Pero lo bonito del baloncesto es que no hay nada escrito y nunca suele estar definido el guión. Este es un playoff largo, duro y difícil: hay dos grupos de cuatro, pasan los dos primeros de cada grupo y se cruzan en dos finales diferentes; el ganador de cada final es el que asciende. El Celta Zorka tiene en su grupo a Ibaizabal, Los Adelantados y Gran Canaria, lo que quiere decir que en el otro grupo el "coco" es Valencia. Por eso, caso de poder, sería importante no quedar segundas de grupo para evitar al anfitrión, pero eso ya será otra guerra para más adelante.

Con un calendario duro y comprimido, si todo va bien, el Celta Zorka tendría que jugar 4 partidos sin descanso alguno por medio. Hoy arranca la competición en la Fonteta contra Ibaizabal, rival con el que se estuvo disputando el primer puesto de grupo durante la temporada. Mañana a las 16:00 horas tocará enfrentarse al rival más fuerte del grupo como es Gran Canaria que lideró el otro grupo hasta que una pájara final aupó a Valencia al liderato. El sábado (10:30) las de Cristina Cantero jugarán con Ciudad de los Adelantados. Ese será el partido clave para saber si hay opciones de pasar a una de las finales y, caso de poder pasar, si lo harán de primeras o de segundas.

Por el otro lado del playoff están Patatas Hijolusa León, Durán Maquinaria Ensino, Picken La Cuina Claret y Valencia. El domingo a las 18:00 y a las 20:30 se jugarían las dos finales. Pero eso queda muy lejos. Ahora toca centrarse, en el nombre de Paco, en el primer partido: Ibaizabal. Todos, desde la distancia, daremos paseos largos y esperaremos noticias para ver como ha ido el debut. El que siempre dicen que es el más difícil por los nervios de la propia inercia de la competición y la responsabilidad. Hoy todos soñamos con el ascenso que sería un extra añadido a una temporada de ensueño. No es una exigencia; sería un premio. Paco Araújo arrancaría ya a estas horas sus caminatas por Valencia. Pasos firmes hacia el sueño del ascenso. Recuperar la categoría a la que el club tuvo que renunciar para hoy poder estar luchando por recuperarla. Un laberinto de emociones pero teñido del celeste del Celta y del cielo. Esperemos que sea un éxito celeste y celestial, en el nombre de Paco.