"Vaig triar el Vissel Kobe perquè el projecte m'il·lusiona moltíssim"

L'exbarcelonista Andrés Iniesta ha afirmat avui que es va decantar per l'oferta del Vissel Kobe nipó perquè el projecte "l'il·lusiona moltíssim" i perquè Japó "és un país meravellós", durant la seva presentació amb el seu nou club.

Iniesta ha dit que el seu fitxatge pel Vissel Kobe "suposa un repte molt especial" i "molt il·lusionant", durant l'acte celebrat a Tòquio davant una gran expectació i amb la presència d'uns 350 periodistes.

"He tingut la sort de tenir diferents propostes", ha dit Iniesta, que ha volgut agrair al seu nou club la "confiança i fe cega" que han dipositat en ell "com a jugador i com a persona per poder fer créixer l'equip".

El llegendari dorsal '8' del FC Barcelona ha subratllat el seu "respecte" pel Japó, un país del qual li agraden en particular "la seva cultura i la seva gent", i ha afirmat que amb la seva família intentarà adaptar-se al seu nou destí "el més ràpid possible".

Iniesta ha començat la seva intervenció davant els mitjans amb un "konnichiwa" ("Bona tarda", en japonès) i l'ha acabat amb un "arigatou" ("Gràcies"), i ha estat acompanyat del fundador i conseller delegat de Rakuten, Hiroshi Mikitani, que va comprar el Vissel Kobe el 2004 a través d'una altra de les seves empreses.

El magnat nipó, propietari d'una de les majors fortunes del país asiàtic, ha estat el principal impulsor de l'operació gràcies a la seva bona relació amb el FC Barcelona, club del qual Rakuten és patrocinador principal.

A més del seu fitxatge, Mikitani ha anunciat un acord de col·laboració amb el propi futbolista i amb el club blaugrana per participar en la formació de joves jugadors en Kobe, ciutat portuària de l'oest del Japó.

Iniesta va viatjar al Japó la vigília en el jet privat del seu "amic" Mikitani, segons els missatges i les fotografies publicats per tots dos als seus respectius comptes de Twitter.

El futbolista s'ha desplaçat a Tòquio després de disputar diumenge passat el seu últim partit amb la samarreta blaugrana i rebre un homenatge per part de la seva afició, i s'incorporarà al seu nou equip després del Mundial de Rússia, quan es reprèn la lliga nipona després de l'aturada estival.

Iniesta, de 34 anys i amb 32 títols guanyats al Barça, a més de ser campió del Món i dues vegades d'Europa amb " la Roja ", serà protagonista d'un altre acte de presentació davant la seva nova afició a Kobe aquest dissabte.

Amb la seva marxa al país asiàtic, el futbolista manxec ha seguit els passos dels també exinternacionals espanyols Txiki Beguiristain, Jon Andoni Goikoetxea i Julio Salinas, que van jugar a final de la dècada dels 90 a la J-League.