Apagar incendis des de l'aire amb bisturí

Santa María de Palautordera

Una empresa del Vallès Oriental ha patentat a tot el món un sistema per apagar incendis des de l'aire, que utilitza l'helicòpter bombarder com si fos un precís bisturí. El model que ha inventat la firma Vallfirest fa servir aigua i escuma i la novetat és que amb una espècie de canó, el pilot pot dirigir el raig cap on vulgui. Amb la mateixa aigua poden atacar el doble de metres de foc que amb el sistema tradicional. A més, poden actuar a més altura i impedir, així, que el vent que genera l'hèlix atiï l'incendi.

Des de l'any 1982 els helicòpters llancen cubells d'aigua i s'emporten el 60% del pressupost segons el gerent de l'empresa Vallfirest, Javier Baena. El sistema que han patentat, que es diu Leo, posa l'escuma allà on vol el pilot i augmenta l'eficiència de les descàrregues segons explica aquest enginyer forestal i bomber. És un dels inventors del sistema Leo, juntament amb el pilot Lluís Álvarez.

Els helicòpters que funcionen amb aquest model porten dos dipòsits, un amb un mínim de 800 litres d'aigua i un màxim de 8.000, i un altre d'escuma, amb una motobomba i un canó per on surt la barreja. L'aigua es carrega per immersió en una bassa igual com en el sistema tradicional i té capacitat per treballar durant unes dues hores. Han adaptat els sistemes d'extinció dels vehicles terrestres a l'aire.

Baena explica que poden cobrir distàncies més llargues. Amb 3 descàrregues amb el sistema tradicional s'aconsegueix atacar entre 50 i 70 metres de superfície incendiada mentre que amb aquesta patent arriben als 200. El dipòsit on va l'aigua i l'escuma se subjecta amb una corda llarga i així es pot apropar més a les flames. Però l'helicòpter es pot mantenir a més altura, a uns 60 metres, de manera que s'evita que es generin turbulències i el foc agafi noves dinàmiques per culpa del vent de l'hèlix.

A més, l'escuma actua com a barrera per evitar que les flames revifin. El gerent de Vallfirest assegura que el treball és tan minuciós i precís sobre les flames com el que podria fer un cirurgià.

El sistema es diu Leo en homenatge a un pilot desaparegut que va ser formador d'un altre dels inventors d'aquest model. "Va ser un pilot formador que va perdre la vida en incendis forestals i que havia estat molt important per Lluís Álvarez que és el pilot que treballa a Vallfirest i que ha desenvolupat el projecte amb nosaltres".

Equador, Brasil i Colòmbia volen incorporar aquest sistema als seus equips d'extinció i les primeres unitats s'entregaran al setembre. Els Bombers de la Generalitat han mostrat interès, de moment, en una demostració. Vallfirest, amb seu a Santa Maria de Palautordera, comercialitza actualment els seus productes a 58 països després de modernitzar sistemes d'extinció d'incendis de tota la vida.