Punto de inflexión antes de Old Trafford

Valencia

Había rabia acumulada y mucha ansiedad en el vestuario del Valencia. Los gestos de los jugadores en la celebración tras la conclusión del encuentro no podían ser más significativos. El equipo que dirige Marcelino, poco habituado a atravesar rachas tan negativas, rompe el maleficio y libera la tensión acumulada en el mejor momento: antes del exigente viaje del próximo martes a Old Trafford.

No fue una victoria para enamorar a nadie. Pero quien esperara un nivel de juego estelar se equivocaba. Tras siete partidos oficiales sin ganar, un grande como el Valencia está obligado a sumar de tres en tres como sea. El fin justifica los medios. Y los medios fueron los únicos imaginables: seriedad defensiva, compromiso en todas las líneas y mucha movilidad arriba con la sociedad Batshuayi-Gameiro.

Como ocurriera ante Betis o Villarreal, la mejor noticia para el murciélago es su capacidad para cerrar la portería. Aunque esta vez el grupo contó con la aportación inestimable de Neto. El portero brasileño detuvo un penalti a Willian José intuyendo su golpeo centrado y sacándolo con el pie. Fue la única llegada clara de la Real además de un cabezazo de Artiz que también abortó el guardameta valencianista volando a su palo derecho.

Antes del paradón de Neto en la pena máxima, el Valencia se había adelantado con un gol oportunista de Gameiro aprovechando un envío desde banda izquierda de Cheryshev. Con el marcador a favor, el equipo estuvo junto, inteligente en el repliegue -enorme trabajo en la recuperación de Carlos Soler- y tratando de hacer el 0-2 al contragolpe aprovechando el músculo de Coquelin y la rapidez de Rodrigo y Guedes. Los cambios entraron muy bien al terreno de juego y siguen ofreciendo riqueza de alternativas al cuerpo técnico.

La deseada victoria llega en el mejor momento. Dos días antes de volar a Manchester para enfrentarse al United en el Teatro de los Sueños. Mentalmente el Valencia llega intacto y crecido. Futbolísticamente, defendiendo su estilo y con un evidente margen de mejora. Nada que perder y mucho que ganar en Old Trafford. A disfrutarlo.