La maternidad suiza de Elna

Valencia

El refugi  de Serranos  ha inaugurado la exposición " La maternitat suïssa d´Elna: un bressol d'humanitat enmig de la barbàrie", una exposición sobre Elisabeth Eidenbenz, maestra que durante la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial se dedicó a la ayuda y protección de la infancia en la Comunitat Valenciana.

La muestra que llega a Valencia por la colaboración con el Ayuntamiento de Elna y que cuenta con entrada es gratuita, estará hasta el 30 de abril. La muestra cuenta con tres pilares fundamentales: la mujer, la ayuda humanitaria y la memoria histórica tal y como nos cuenta la concejala Gloria Tello con quien hemos hablado en el programa "Hoy por Hoy. Locos por Valencia".

Es una muestra que nos guía a través de la vida de Elisabeth Eidenbenz, una mujer que dedicó su vida a la ayuda humanitaria y especialmente, de la infancia. Primero intervino en la Guerra Civil española con la ayuda a los niños republicanos y más tarde, con la creación de la maternidad de Elna, en apoyar a las mujeres españolas refugiadas en Francia que estaban embarazadas y sus hijos, que vivían en condiciones infrahumanas en los campos de refugiados cercanos.

Con motivo de la conmemoración del Día Internacional de la Mujer, la Concejalía de Patrimonio y Recursos Culturales del Ayuntamiento de Valencia, presenta esta exposición en el refugio de la calle de Serranos dedicada a la maternidad de Elna y en la figura de Elisabeth Eidenbenz (conocida como la señorita Isabel), que dedicó toda su vida a la ayuda humanitaria.

Esta historia comienza  en 1937, formando parte de la Asociación de Ayuda Suiza a los niños de la Guerra Civil Española, la cual, desde una de sus sedes en Burjassot, hacía llegar a Madrid la ayuda de alimentos y otros productos que venían desde Suiza. Los camiones que se enviaban hacia la capital volvían a Valencia llenos de personas que huían de las bombas, mayoritariamente niños.

En enero de 1939, con la guerra a punto de acabar, medio millón de personas cruzaron la frontera francesa, entre ellas Elisabeth, acompañando algunos niños españoles. El destino que les esperaba allí a los refugiados era el internamiento en campos, bajo condiciones pésimas, donde las mujeres embarazadas y sus hijos tenían una difícil subsistencia.

Con los fondos de la ayuda suiza, Elisabeth habilitó un palacete abandonado situado en las afueras de Elna, una pequeña localidad cerca de Perpiñán, para alojar allí y atender las futuras madres y niños procedentes de los campos de internamiento cercanos. Desde el mes de diciembre de 1939 hasta abril de 1944, nacieron en la maternidad de Elna cerca de 600 niños, muchos de ellos hijos de mujeres españolas exiliadas, pero también judíos a los que Elisabeth intentaba ocultar de la Gestapo, para evitar su deportación a los campos de exterminio nazis.

Esta muestra ha sido posible gracias a la inestimable colaboración del ayuntamiento de la Ville d'Elne. El refugio de la calle Serranos es el espacio de la memoria elegido para albergar esta exposición que, con entrada gratuita, podrá visitarse hasta el 30 de abril.

Con esta exposición se quiere también conmemorar que este año se cumplen 80 años del inicio de aquel doloroso exilio por parte de la población que huía de las represalias franquistas al terminar la guerra civil, y que conviene no olvidar