Un colofón fantástico para el Centenario

Valencia

El Valencia rindió homenaje a sus primeros cien años de historia con una fiesta de leyenda en la que participaron más de doscientos jugadores que han pasado por el club y que estuvieron arropados por los más de 40.000 valencianistas que llenaron Mestalla para disfrutar de una tarde emocionante.

Los prolegómenos festivos precedieron al partido de leyendas entre jugadores del club valenciano y de la selección española, uno de los actos centrales de la celebración del centenario de la fundación del club, que tuvo lugar el 18 de marzo de 1919,

Fue una tarde de reencuentros, sonrisas, abrazos y lágrimas que dio comienzo con la llegada al estadio de los protagonistas del encuentro, aclamados por los seguidores que les esperaban desde horas antes del choque, pero también con la presencia de jugadores de todas las épocas del club valencianista.

Desde las gradas, pobladas por familias y con una gran presencia de niños, se animó en todo momento a los participantes en los actos previos al encuentro.

Destacó la presencia de los principales trofeos ganados por el club a través de su historia, que fueron presentados ante la afición por más de doscientos futbolistas de todos los tiempos.

Algunos fueron portados por familiares de jugadores ya desaparecidos de los primeros tiempos de vida del club, pero a partir de los años cincuenta ya empezó a ser constante la presencia de futbolistas que habían ganado títulos con el Valencia.

Fuera del terreno de juego, representantes de otros clubes españoles, ex presidentes y ex entrenadores del Valencia acompañaban los actos desde el palco.

Uno de los momentos emocionantes de la tarde se produjo con la salida de la réplica de bandera fundacional del club portada por Mario Kempes, unos de los jugadores en los que más cariño ha depositado la afición del Valencia desde su llegada a Mestalla en los años setenta del pasado siglo.

Junto a él estuvieron los capitanes del actual equipo Dani Parejo y Jaume Doménech, acompañados por buena parte de la plantilla de esta temporada.

Con estos actos, que precedieron al partido de leyendas, el Valencia ha cerrado una semana de celebraciones que comenzó el lunes 18 con la marcha cívica por las calles de la ciudad, que abrió una jornada festiva coincidente con el penúltimo día de las Fallas.

La selección española se impuso por 1-3 al Valencia en el partido de Leyendas del centenario valencianista en un partido festivo, en el que lo de menos era el resultado, y que provocó la nostalgia de la afición al volver a ver sobre Mestalla a muchos de los que fueron sus ídolos en las últimas décadas.

El once inicial del Valencia juntó a futbolistas de varias décadas diferentes desde los años 70, como Ricardo Arias, que a sus 62 años se vistió de corto y jugó con futbolistas de los ochenta y noventa, como Javier Subirats, Fernando Gómez, Fernando Giner, Paco Camarasa o Voro, y otros de principio de siglo como Piojo López, Miguel Ángel Angulo o Vicente Rodríguez.

A pesar de que la edad y el físico han pasado factura, muchos de los jugadores dejaron destellos de la calidad que atesoraron en sus mejores momentos, como el ariete hispano-brasileño Catanha, que a los siete minutos marcó el primer gol del partido, picando con habilidad el balón ante la salida de Palop.

Otro veterano como Lobo Carrasco dejó detalles con algún regate de lujo, mientras que también en el combinado nacional Luis Milla mandaba en la medular, recordando quién el fue el antecesor de los Guardiola, Xavi e Iniesta como timón en el Barcelona y la selección.

En el momento en el que coincidieron en el campo más jugadores del doblete del Valencia fue cuando el equipo local acumuló numerosas ocasiones para empatar. Claudio López tuvo dos claras para marcar, una de ellas la estrelló en un poste, ante el delirio de la afición que aún recuerda las galopadas de antaño del Piojo.

Vicente fue sin duda el jugador más activo de la primera mitad y Mestalla volvió a disfrutar de sus internadas por la banda izquierda, así como de la fortaleza de David Albelda y Carlos Marchena en la medular.

En la reanudación pudo marcar Salva Ballesta para España, pero salvó el gol sobre la línea Miroslav Djukic con la misma elegancia que exhibió primero en el Deportivo de La Coruña y posteriormente en el Valencia.

El meta César Sánchez, que en la segunda parte jugó con España tras haberlo hecho en la primera con el Valencia, amargó a su excompañero Juan Sánchez, al que primero le paró un penalti y después una clara ocasión tras un pase del Kily González.

La grada se unía a la fiesta haciendo la ola o encendiendo la luz de sus móviles mientras De la Red marcaba el segundo, tras una sensacional volea.

En los últimos minutos, el italiano Di Vaio recortó las diferencias y Mestalla festejó la salida al campo de Juan Señor, autor del último gol del mítico 12-1 a Malta, y sobre todo de Santiago Cañizares, al que recibió todo el estadio en pie coreando su nombre.

En la última acción del partido, Catanha, que había abierto el marcador, lo cerró con el 1-3 definitivo.