40 años de la gran riada del 1 de julio en Valdepeñas

Valdepeñas

Este 1 de julio se cumplen 40 años de la inundación más devastadora de Valdepeñas. Un 1 de julio de 1979 hasta 22 personas perdían la vida a consecuencia de una fuerte riada en esta localidad, dos de ellas niñas de 2 y 3 años de edad. Una riada que provocó daños de más de 1.500 millones de pesetas. 

Una gran inundación que ocasionó que el agua llegara hasta los dos metros y medio en las calles de Valdepeñas. Un hecho que provocó que los turismos, camiones o, incluso, las cubas de más de 100.000 litros de capacidad fueran a la deriva por estas calles. 

No obstante, no ha sido la única gran inundación que ha sufrido la ciudad del vino. La primera riada de cierta importancia, de la que se tienen datos documentales, es la producida en octubre de 1680, en la que 70 casas fueron destruidas por el agua. Unos años más tarde, septiembre 1723, se produjeron destrozos en muros de cercas y arrasando buena parte de los huertos de esta localidad.

Apenas 40 años después, el 13 de julio de 1759, el arroyo de La Veguilla se volvía a desbordar y arrasaba varias casas y ocasionaba el fallecimiento de 13 personas. Una pérdida de vidas que también se produjo el 12 de septiembre de 1897, provocando la muerte a tres mujeres, así como la inundación de varias bodegas y muchos animales domésticos perdieron la vida. Sin embargo, con anterioridad, en los años 1839, 1859, 1888 y 1892 se produjeron nuevas inundaciones con importantes destrozos materiales.

Además, en agosto de 1899 se volvía a inundar Valdepeñas, y los vecinos de aquella época decidieron derrumbar el puente de la calle Seis de Junio, por considerarlo un obstáculo para el paso del agua. Pero, fue en vano, ya que tres días más tarde volvieron a producirse inundaciones por una tormenta veraniega.

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Finalmente, Valdepeñas ha invertido, hasta el momento, hasta 18 millones de euros en colectores para paliar las consecuencias de estas inundaciones. Sin embargo, ese plan de tormentas aún debe ejecutarse en la zona norte. Una ejecución que, tal y como ha recordado en numerosas ocasiones el alcalde de este municipio, Jesús Martín, se está dilatando ante la negativa de diversos propietarios a ser expropiados. 

La riada, en primera persona

Una gran riada que aún no han olvidado los vecinos de Valdepeñas. Uno de los sentimientos que se repetía en aquella sobremesa del 1 de julio de 1979 era el miedo. Mari Francis tenía apenas 6 años cuando se produjo esta gran riada. Una riada que la recuerda con un sentimiento: el miedo. Miedo porque, asegura, que vio a los adultos "con mucho miedo y eso quería decir que lo que estaba pasando era muy grave". 

Por su parte, otra vecina de esta localidad, Paqui, tenía apenas 9 años, cuando sucedió este episodio de inundaciones. Un suceso que coincidió con la celebración del 50 cumpleaños de su madre. Un día en el que la imagen que le viene a la cabeza es la de "mi madre cogiendo una cacerola e intentando sacar agua de casa (...) además una prima mía falleció con apenas tres años". 

Finalmente, Francisco, tenía 8 años, y recuerda como todos los vecinos se ayudaron y "mis padres acogieron a una familia y los lavaron porque estaban llenos de barro". También, asegura que no se le borrará la imagen de "cientos de vacas ahogadas o los vecinos pasando de tejado en tejado para huir del agua".