Toca confirmar la mejoría

Valencia

Un Valencia reforzado por el triunfo de esta semana en su visita a la Real Sociedad recibe este sábado en Mestalla a un Real Betis que afronta esta quinta jornada de la Liga con las dudas que han creado sus dos últimas derrotas, especialmente la sufrida ante el Getafe.

Pese al convulso verano que ha vivido el club, que se ha extendido al inicio del curso al seguir sin llegar ni un solo fichaje, el equipo valenciano se ha encaramado a una inesperada segunda plaza con siete puntos y desde ahí afronta un partido que le puede permitir redondear su primer tramo de Liga.

Tras viajar a San Sebastián 'tocado' porque ante el Huesca había agravado la imagen de debilidad que ya había mostrado en mayor o menor medida en los anteriores choques, el equipo de Javi Gracia tuvo una notable puesta en escena ante la Real.

La victoria permitió al Valencia romper una racha de diez meses sin ganar fuera en la Liga y de un año sin mantener la portería a cero lejos de Mestalla en este torneo, un doble éxito que debe reforzar la confianza en sí mismo del grupo.

Además, el triunfo llegó con una alineación inusualmente joven, con la presencia de poco habituales como Thierry Correia o Álex Blanco, otro factor que debe dar seguridad al vestuario.

Pero la gran mejoría del equipo vino por la solidez que ofreció en el mediocampo la pareja que formaron Daniel Wass y Geoffrey Kondogbia, por lo que todo apunta a que Gracia volverá a apostar por ellos.

Con los centrales Gabriel Paulista y Eliaquim Mangala aún de baja, parece que Hugo Guillamón y Mouctar Diakhaby seguirán formando pareja y que en la izquierda y José Luis Gayà seguirá fijo para aprovechar su buen momento.

El Betis de Manuel Pellegrini llega a Valencia con el doble imperativo, expresado por el técnico de Santiago, de que las carencias defensivas y la imagen de la noche triste ante el Getafe (3-0) no vuelvan a repetirse; y de volver al orden e intensidad de los tres primeros partidos de Liga ante Alavés, Valladolid y Real Madrid.

Con los seis puntos en el casilllero de las victorias ante vitorianos y pucelanos y la buena imagen ante los de Zinedine Zidane pese a la derrota por 2-3, el Betis afronta el partido de Mestalla para volver a esa senda de rigor defensivo y táctico que Pellegrini quiere que sea la base de su proyecto en verdiblanco.

Con la baja confirmada en la portería del chileno Claudio Bravo, quien aún se recupera de una distensión de rodilla, el Betis tampoco podrá contar ante el Valencia con uno de sus baluartes defensivos, el argelino Aïssa Mandi, sancionado por su expulsión en el Alfonso Pérez; ni con el lateral Martín Montoya, en cuarentena por un positivo en coronavirus en su entorno.

Por contra, Pellegrini recupera al lateral brasileño Emerson Royal una vez que ha cumplido su sanción de un partido y podría poner en liza una zaga en la que Marc Bartra podría estar acompañado en el eje por Sidnei da Silva, con la alternativa de Víctor Ruiz; y en la que el lateral izquierdo seguiría ocupado por un Álex Moreno en busca de su mejor versión.

Todos los datos previos al encuentro son muy positivos para el Valencia. Los repasamos:

• El Valencia solo ha perdido uno de sus últimos siete partidos ante el Real Betis en LaLiga (4V 2E).
• En casa, el Valencia solo ha sufrido una derrota en sus últimos 25 partidos ante el Real Betis en LaLiga (19V 5E).
• El Real Betis es el equipo ante el que el Valencia tiene un mayor porcentaje de triunfos en casa (75.5% - 53P 40V 7E 6D).
• Entre los equipos que han militado en LaLiga en ambas campañas desde el inicio de la 2019/20, solo el Real Madrid (0) ha sufrido menos derrotas en casa que el Valencia (una, como Atlético de Madrid y Barcelona).
• El Real Betis solo ha ganado uno de sus últimos 14 partidos como visitante en LaLiga (5E 8D), el primero fuera de casa esta campaña, 0-1 ante el Alavés.
• Maxi Gómez ha marcado cuatro goles en sus últimos cinco partidos ante el Real Betis en LaLiga.
• Javi Gracia, tiene un porcentaje de victorias frente al Real Betis en su carrera como técnico en LaLiga del 75% (3V 1D).
• Manuel Pellegrini ha perdido ante el Valencia en sus últimas tres visitas en LaLiga, recibiendo una media de 3.7 goles por encuentro.