1969: Una Copa tras once años de sequía

Bilbao

El Athletic Club puede sumar en apenas unos días dos Copas del Rey más a sus vitrinas. Para el conjunto rojiblanco, la Copa del Rey no es cualquier trofeo. Durante décadas, ha ostentado el sobrenombre de 'rey de copas' ahora en manos del FC. Barcelona rival, por cierto, histórico del Athletic en esta competición.

En SER Deportivos Bilbao repasaremos por capítulos, en estos 24 días que faltan para la final del 3 de abril, los 24 títulos logrados por el Atheltic. Iremos 'Copa a copa'.

1969: Una Copa tras once años de sequía

El equipor rojiblanco venció al Elche en la final disputada en el Santiago Bernabeu por un gol a cero. El conjunto rojiblanco, entonces conocido como Atlético de Bilbao por exigencias del guion político, hizo buenos los pronósticos.

El equipo rojiblanco, que había cuajado una pésima campaña de Liga acabando en la zona media-baja de la tabla no muy lejos del descenso, utilizó la Copa para desquitarse de su mala campaña. Los leones se plantaron en la final tras deshacerse del Real Zaragoza, Deportivo de la Coruña y Granada CF. El Athletic llevaba 11 años sin ganar la Copa, pero tenía muy recientes las finales perdidas de 1966 y 1967, ante Zaragoza y Valencia, respectivamente.

El Elche CF, por su parte, vivía en aquel momento el punto culminante de su edad dorada. Tras casi una década asentado en la Primera división obtenía por primera vez el pase para una final de Copa, hito considerado aún hoy en día el mayor de su historia.

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La competición contó únicamente con participación de los 16 equipos de la Primera división y fue una de las más sorprendentes de la historia del torneo. En la primera ronda quedaron eliminados los 4 primeros clasificados de aquel año en la Liga: el Real Madrid, la Unión Deportiva Las Palmas, el Barcelona y el Sabadell.

La final se disputó el 15 de junio. Al entrenador del Athletic, Rafa Iriondo, no le hacía mucha gracia eso de que los focos apuntaran al Athletic como favorito. “Preferiría que el Elche fuera favorito”, declaró a Mundo Deportivo en la previa del duelo. El míster rojiblanco también incidió en la posible alineación. Había una incógnita. “Arieta es duda por una pequeña infección, tiene algunas décimas de fiebre. En caso de no jugar, actuaría Argoitia”, dijo Iriondo en la previa. Los dos fueron de la partida. ¿Jugó al despiste el entrenador del Athletic? De ser así, el movimiento le salió redondo porque Arieta II , a pase de un joven Javier Clemente, se llevaría la gloria anotando el gol que le dio el título al Athletic.

Años más tarde, el Elche cedió al Museo Athletic el balón con el que se disputó este final de Copa de 1969

1958: Una de las hazañas más emblemáticas del club

El Athletic ganó ante el Real Madrid, campeón de Liga y de Europa, en el mismisimo Santiago Bernabéu. El 28 de junio de 1958, el Athletic conquistó la Copa tras ganar por 2-0 al equipo de Di Stefano. El Real Madrid buscaba el triplete, pero se encontró contra los ’once aldeanos’, que es como se llamó a los jugadores que derrotaron al equipo merengue: Carmelo, Orue, Garay, Canito, Mauri, Etura, Artetxe, Koldo Aguirre, Arieta, Uribe y Gainza eran aquellos jugadores.

Muchos ven aquel histórico triunfo como lección de vida, como muestra de que con los de casa también se puede lograr títulos.

Enrique Guzmán, el presidente del Athletic, mantuvo varias conversaciones telefónicas con el secretario general de la Federación, Andrés Ramírez, insistiendo en buscar un escenario de la final fuera de Madrid, pero la Federación, a instancias del gobierno, se mantuvo firme en su decisión, de que se jugaría en la capital para que el dictador Franco no tuviera que viajar para entregar el trofeo.

Guzmán, entonces, lanzó también su órdago: que el partido fuera en el campo del rival, fuera en el Santiago Bernabeu. Sólo puso una condición, que no se jugara con luz artificial, algo a lo que los madridistas estaban acostumbrados, pero no los rojiblancos. San Mamés no tenía aún iluminación y el Bernabéu sí. Se decidió que el partido se jugara a las seis y cuarto de la tarde.

Mientras, en Bilbao Enrique Guzmán salía a dar explicaciones por su decisión de pedir el Bernabéu, que en la capital vizcaína no se había entendido demasiado bien. Apuntó que había consultado previamente con el entrenador y los jugadores, y que ellos le dieron el visto bueno. Además, dijo, el Bernabéu permitía que más bilbainos pudieran acudir a la final.

Los goles que marcaron Eneko Arieta y Mauri en la primera parte pusieron un 2-0 en el tanteador que ya no se movió hasta el final y un nuevo trofeo de Copa fue levantado por Piru Gainza y se vino para Bilbao. Al dia siguiente, la capital vizcaina se echó a la calle para festejar el título de los campeones. Enrique Guzmán, el presidente del Athletic, desde el balcón del ayuntamiento gritó emocionado: ¡Con once aldeanos, les hemos pasado por la piedra!.

1955: El estreno de los once aldeanos

1950: La Copa de Zarra

1945 : Con Zarra expulsado

1944: Más de cien aspirantes al título

1943: Primera Copa del Generalísimo

1933: Campeones al grito de '¡Visca Catalunya! ¡Gora Euzkadi! y ¡Viva España!'

1932: La revancha al FC Barcelona

1931. La primera Copa de la República

1930. Una treintena de equipos en liza

Las primeras Copas