Álvarez Courel en el Senado: 'El Bierzo, como otros tantos territorios de España, se resiste a morir'

Ponferrada

'El Estado y la Comunidades Autónomas se olvidan de zonas que poseen innumerables recursos, pero que necesitan de sus inversiones y centralizan todo en las grandes, haciendo que el medio rural se vacíe'.  Casi al inicio de su intervención el presidente del Consejo Comarcal del Bierzo lanzaba este reproche para recordar en la Cámara Alta porque se está propiciando la creación de una España 'de segunda' donde la pérdida de servicios básicos y la falta de oportunidades ha obligado a la diáspora de sus habitantes.

'El 1 de enero de 2019, El Bierzo contaba con 122.394 habitantes. En ese mismo año, se perdió 1.373 y, desde 2009, la pérdida es de 14.000 habitantes,  más de un 10% en una década' explicaba Álvarez Courel ante los parlamentarios a los que ha explicado detalladamente el devenir de la situación de la comarca desde la crisis económica de 2008 hasta el  reciente cierre de las minas de carbón y también de las centrales térmicas. 

La pérdida de esos yacimientos de empleo ha provocado una sangría poblacional que se ceba, especialmente, ha apuntado el presidente, entre los más jóvenes, con un éxodo masivo que ha supuesto 'que sólo en el año 2020 la tasa se haya incrementado en nuestra comarca un 17'95%'. 

Sólo el creciente turismo podía evitar la huída masiva de jóvenes, aunque la llegada de la pandemia 'ha frenado el crecimiento' de la comarca que, recordó Álvarez Courel cuenta con recursos como Las Médulas, el Camino de Santiago o la Reserva de la Biosfera como principales atractivos sin olvidar el floreciente sector de la agroalimentación en una comarca que, recordó, es 'el territorio europeo con mayor número de distintivos de calidad por metros cuadrado de superficie'. 

Para apuntalar estas posibilidades de futuro, Álvarez Courel reclamó las necesarias inversiones en infraestructuras como el Eje Atlántico para mejorar el transporte ferroviario y también las conexiones con Galicia a través de A-76 Ponferrada-Ourense o con Asturias mediante la Ponferrada-La Espina.  La falta de estas infraestructuras unidas a servicios básicos deficientes como la sanidad 'es lamentable que los pacientes que sufren cáncer tengan que desplazarse 100 kilómetros para recibir tratamientos de radioterapia'  dificultan seriamente, asegura, la llegada de empresas. 

El presidente también dedicó parte de su intervención a explicar la historia y trayectoria política de la comarca del Bierzo y su singularidad dentro de Castilla y León hasta el punto de ser la única de la comunidad autónoma reconocida legalmente. También explicó el papel del Consejo del Bierzo dentro del entramado administrativo comarcal así como de uno de los mayores éxitos de la institución: la creación del Banco de Tierras que gestiona 3.000 mil fincas en desuso para intermediar entre propietarios y productores agroalimentarios.