Comienza un ensayo clínico en València para comprobar la eficacia de un nuevo tratamiento contra la COVID-19

Valencia

El Hospital Clínico de València ha iniciado un ensayo con pacientes para determinar la eficacia de un nuevo tratamiento que podría curar la infección por COVID-19 a pacientes muy graves.

Es una inmunoterapia basada en la inyección a los enfermos de linfocitos T, que son glóbulos blancos que forman parte del sistema inmunitario, de personas que hayan pasado la infección y se hayan curado. Estos linfocitos se producen durante la infección y están especializados en eliminar el virus, por lo que podrían servir de refuerzo a las personas en estado grave. La primera fase del ensayo (realizado en el Hospital La Paz de Madrid y liderado por el doctor Antonio Pérez) ha conseguido muy buenos resultados y en la segunda, que empieza hora, se va a determinar su eficacia. La importancia, según la investigadora del hospital Clínico Merche Bou, es que este tratamiento permitiría curar la infección.

Ya se ha administrado la primera dosis

Tras la identificación y selección de donantes que han superado la infección hace pocos meses, recientemente se ha administrado la primera infusión a uno de los pacientes con infección activa y con los criterios del ensayo. El ensayo tendrá una duración aproximada de tres meses. 

Los linfocitos son glóbulos blancos que forman parte del sistema inmunitario. En este caso se trata de linfocitos T (de memoria anti-infección especializadas en destruir células infectadas).

Estos linfocitos se han producido durante la infección por el covid (en el paciente ahora donante) y están especializados en eliminar al virus, con lo que el paciente que recibe el tratamiento cuenta con refuerzos de células especializadas en destruirlo. Se pretende comprobar si la infusión de estos linfocitos en pacientes graves de COVID-19 mejora el pronóstico y el estado.

Los pacientes donantes han de cumplir una serie de requisitos para posteriormente infundir estas células a otros pacientes que actualmente se encuentran ingresados en el centro por esta misma infección.

Así será el ensayo

El ensayo en Fase II consiste en la comparación de la eficacia del tratamiento recibido entre dos grupos de pacientes: un grupo que recibirán la terapia estándar y un segundo grupo que recibirá la terapia estándar más la terapia celular dirigida.

Tal y como ha explicado Carlos Solano, jefe de Servicio de Hematología del Hospital Clínico de València e investigador del Grupo de Investigación en Trasplante Hematopoyético de INCLIVA, “se trata de un tipo de terapia celular que se está utilizando desde poco tiempo en pacientes que han recibido un trasplante de progenitores hematopoyético (también llamado de médula ósea) para acelerar la recuperación de la inmunidad. Los linfocitos actúan identificando y atacando a las células infectadas por el virus, por lo que el virus no puede dividirse y extenderse a otras células”.

Por su parte, Merche Bou, Jefa de Equipo de Coordinadoras de Ensayos Clínicos de Hematología, ha indicado que “poder desarrollar este ensayo no habría sido posible sin la inestimable colaboración desinteresada de nuestros donantes que tras haber padecido la infección por COVID-19, algunos sufriendo pérdidas personales, se han brindado a colaborar en este proyecto, acto por el cual les estamos enormemente agradecidos”.

Se probará con personas en estado grave

“Se trata de un ensayo en el que ha costado muchísimo crear el circuito de procesos. Presenta unas características logísticas y de limitación de tiempos en los procesos que requiere una gran coordinación de todo el equipo. Finalmente se ha procedido al reclutamiento del primer paciente en nuestro centro y recientemente se ha realizado el primer tratamiento”, ha explicado.

Los criterios de inclusión de los pacientes en este ensayo clínico serían infección por virus Sars-Cov-2 con ingreso hospitalario reciente y con criterios de mal pronóstico por la presencia de neumonía bilateral o linfopenia, que no necesitan ingreso en UCI.

El ensayo está coordinado por el Equipo de Ensayos Clínicos de Hematología cuyo principal investigador es Carlos Solano, jefe del Servicio de Hematología y Hemoterapia, y está siendo desarrollado en colaboración con los Servicios de Neumología, a través de Maria Isabel Briones y Julia Tarrasó y el Servicio de Pediatría, con José Jaime Verdú. Además, también cuenta con la colaboración del Centro de transfusiones de la Comunidad Valenciana, a través de Dolores Planelles.