El Valencia se juega la permanencia contra el Barça de Messi

Valencia

El Valencia afronta la primera de sus cinco finales en la lucha por la permanencia y que el rival sea el FC Barcelona de Lionel Messi, solo le añade un grado mayor de dificultad al reto de romper con una racha de cinco jornadas consecutivas sin ganar.

El conjunto de Javi Gracia ha visto como en el último mes la distancia con el descenso ha pasado de los diez a los seis puntos que todavía mantiene de ventaja y mirando de reojo los que suman el Alavés, el Valladolid, el Elche o el Huesca, que se han convertido en sus rivales directos en la pelea por evitar la pérdida de la categoría.

EL FC Barcelona se presentará en Mestalla con las mismas urgencias que el Valencia, aunque con un objetivo completamente distinto. El Barça, tras perder ante el Granada, deben ganar los cinco partidos que tienen por delante y esperar un empate del Real Madrid, por lo menos, con el duelo directo en una semana ante el Atletico de Madrid.

Los de Koeman saben además que los de Simeone cumplieron con su victoria 0-1 ante el Elche, con lo que a priori no hay margen de error. Ante este guión rocambolesco y lleno de giros, el Barça visita un Mestalla que fue fortín en su día para el Valencia y que no lo es tanto últimamente.

Será un partido a todo o nada, casi, para ambos. En la primera vuelta, en el Camp Nou, hubo tablas (2-2) tras los dobletes de Leo Messi y de Mouctar Diakhaby. Ahora, ese empate, sería inútil para el Barça salvo catástrofe de sus rivales de Madrid. Y, para el Valencia, apenas tendría valor.

Y es que el Barça tenía todo de cara para ponerse líder y depender de sí mismo. Incluso, ganando al Granada, que llegaba con muchas bajas al feudo culé, podría permitirse algún pinchazo. Con un empate, no habría liderato pero sí dependencia de uno mismo. Pero, esa derrota, en un partido que muchos aún no han digerido, deja al Barça tercero y en manos del Real Madrid, el eterno rival.

Además, Ronald Koeman, no estará en el banquillo de Mestalla tras ser expulsado y no volverá a la que fue su casa por un breve espacio de tiempo y dejando una Copa del Rey en el palmarés.

Ahora, con Javi Gracia a los mandos, las cosas no van mucho mejor. Muy atrás queda la polémica con la falta de fichajes, con las promesas incumplidas. Lo cierto es que el buen juego no ha llegado. Y, en la última jornada, empataron en casa ante el Alavés salvando Gayà los muebles en el 89', ante unos vitorianos con uno menos.

El técnico navarro recupera a Cillessen y Correia que podrían entrar en el once incial y veremos si las pruebas realizadas en Paterna presentan una formación con Lato jugando como central en una línea de tres defensas con Guedes y Maxi Gómez en ataque.

Quien consiga dejar atrás esas turbulencias tendrá más de cara el encontrar el buen camino y llegar a destino, para el Valencia la ansiada permanencia, para el Barça una Liga que se le puede escapar cuando dependía de si mismo para conquistarla.

FICHA TÉCNICA.

- POSIBLES ALINEACIONES.

VALENCIA CF: Cillessen; Correia, Gabriel Paulista, Guillamón, Lato, Gayà; Wass, Racic, Carlos Soler; Maxi Gómez y Guedes.

FC BARCELONA: Ter Stegen; Mingueza, Piqué, Lenglet; Dest, Pedri, Busquets, De Jong, Junior Firpo; Messi y Griezmann.

--ÁRBITRO: Sánchez Martínez (C. Murciano).

--ESTADIO: Mestalla.