La Atalaya, el Castillo que hay que visitar

Villena

Bajo el encabezamiento de “Cinco castillos medievales que puedes visitar en Alicante”, la edición digital de la prestigiosa revista “National Geographic España” hace una visita virtual por algunas de las fortalezas mejor conservadas de la provincia, que ofrecen entre sus murallas la posibilidad de sumergirse en la historia de siglos de batallas y asaltos. Y entre ellas por supuesto, se encuentra el Castillo de la Atalaya de Villena.

Destaca la revista que el famoso Castillo de la Atalaya, en la localidad de Villena, es uno de los más conocidos de la zona. Declarado Monumento histórico-artístico desde 1931 y Bien de Interés Cultural, su construcción se remonta a finales del siglo XII. Gracias a que ha sido restaurado en varias ocasiones desde entonces, su estado de conservación es muy bueno y permite pasear por su historia, que mezcla la cultura musulmana y romana entre sus muros. Incluso se ha especulado sobre si el castillo se asentó sobre los cimientos de una villa romana anterior, pero la arqueología no ha probado esta teoría.

Desde sus orígenes como plaza musulmana, llegó a ser un escenario clave en la rebelión de las germanías y en la guerra de sucesión. En la guerra de la independencia fue también un punto estratégico, lo que llevó a que el militar francés Luis Gabriel Suchet ordenase volar las cubiertas de la Torre del homenaje y las bóvedas almohades, que eran de las más antiguas de España. Quedó entonces abandonado hasta que comenzaron las primeras obras de restauración en 1958.

Castillo de Sax

La revista también incluye otras fortalezas a visitar. En nuestra zona hace referencia al castillo de Sax, del que recuerda que fue levantado, junto al de Villena y el de Biar, para contar con una línea defensiva que separase la zona cristiana de la musulmana. Construido por los musulmanes en el siglo XII y reconstruido en el XIV, sus hallazgos más antiguos son íberos y romanos, aunque el origen es probablemente almohade. Alzado sobre un cerro de forma alargada, la fortaleza es inaccesible por su vertiente oeste, lo que suponía una gran ventaja estratégica para su defensa.