La "segunda vida" de los depósitos de la Fiesta del Árbol con el Centro de Interpretación del Agua de Albacete

Albacete

Este miércoles, el programa Hoy por Hoy Albacete se ha trasladado al Centro de Interpretación del Agua de los Depósitos de la Fiesta del Árbol, que se ha convertido en un referente para el barrio de San Pablo, ya que el edificio también acoge infraestructuras que a diario son utilizadas por sus vecinos, como nos ha contado el director del centro, Julián Javier Martínez y el director de Aguas de Albacete, José Belda.

Los Depósitos de Agua de la Fiesta del Árbol son ahora un complejo cultural con mirador, centro de interpretación del agua y sala de estudios, biblioteca y centro sociocultural. Pero en los años 40 del siglo pasado se convirtió en una de las obras de ingeniería civil más importantes del país al construir el depósito de agua más alto de España. Esta construcción, que ha dado forma al paisaje urbano de Albacete de los últimos 80 años, fue diseñado por el ingeniero José Luis Escario, mide algo más de 70 metros, lo que le convierte en el edificio más alto de la región.

El Ayuntamiento de Albacete aprobó su construcción en 1935, para mejorar el abastecimiento de la ciudad, pero el estallido de la Guerra Civil paralizó esta iniciativa hasta 1940, año en el que se retoma el proyecto.

Las obras se prolongaron hasta mediados de los años 40 pero el sistema solo se conectó una vez, el día de la inauguración, porque el sistema de tubería y alcantarillado no soportó la presión con la que el agua salía de este depósito, que ha estado sin uso casi 75 años hasta la inauguración de este centro de interpretación del agua, que ha convertido el depósito en mirador.

De su historia hemos hablado con los historiadores Miguel Lucas y Antonio Caulin, y hemos conocido a queines vinculación con quienes participaron en su construcción: Mari Paz Fajardo, nieta del operario Adelaido Fajardo Tornero, Josefa Ruescas, nieta del funcionario Miguel Perez Alcantara y Pilar Martínez Cuervas-Mons, nieta del alcalde de la época: Paulino Cuervas-Mons y nuera del ingeniero que hizo la obra: Domingo Méndez.

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De su uso como sala de estudios y biblioteca hemos hablado con el concejal de Educación, José González. El concejal de participación, Manu Martínez, nos ha acompañado junto a la vicepresidenta de la Fava y la presidenta de la asociación del barrio San Pablo, que ahora cuenta con su centro sociocultural en este espacio.

También hemos conocido el resto de áreas de trabajo de Aguas de Albacete con Natalia Martínez, directora de operaciones de Aguas de Albacete, sobre el Centro de Control e Incubadora de Innovación, y Nazareth Córdoba, Jefa de Producción de Aguas de Albacete) Calidad del Agua y Laboratorio.

El Centro de Interpretación del Agua de Albacete está enclavado en un edificio único y singular, protegido y patrimonio de la ciudad: el parque de la Fiesta del Árbol, de más de 61.000 metros cuadrados. Con más de 100 años de antigüedad en los terrenos del 'Ojo del aspa', donde unos niños de la ciudad plantaron unos árboles el día de la Fiesta del Árbol de 1906; de ahí su nombre. En 1935 el Ayuntamiento aprobó el proyecto para construir un nuevo depósito de agua, para mejorar el abastecimiento de la ciudad. El parque se remodeló, aprovechando la construcción del depósito. Y fue ampliado en 1984 en 7.500 metros más; terrenos correspondientes a la Rosaleda. En 2009 comenzó la última remodelación, que se ha prolongado durante más de 10 años de forma interrumpida y ha permitido rehabilitar y ampliar los depósitos de agua para convertir todo este complejo en el nuevo centro de interpretación del agua de Albacete, que cuenta con:

• Un mirador de 70 metros de altura; la construcción más alta de Castilla-La Mancha.
• El museo del agua, que explica el ciclo completo de este elemento, junto al centro de control de Aguas de Albacete.
• Y una sala de estudios con casi 200 plazas, una biblioteca, el centro sociocultural de San Pablo y el centro de mayores de este barrio.