El Nadal en temps de Modernisme

Alcoy

A l’Alcoi de finals del segle XIX, quan s’apropava la festa de Nadal, hi havia un mercat especial que durava fins al dia 24 de desembre. A aquest mercat acudien venedors d’aus de corral i, sobretot, de polits, els quals els “maseros” els criaven per a aquestes festes, perquè hi havia molta demanda. Els venedors es concentraven en la placeta de Sant Mateu, al costat del col·legi de les Paüles, i per aixó aquesta placeta era coneguda popularment com la “placeta dels Polits”.

A aquest mercat de Nadal també acudien els torroners de Xixona, els quals instal·laven les seues parades en els portals de les cases, encara que alguns, com “Toni i Maria” tenien parada a l’Ajuntament.

Les confiteries també canviaven els seus aparadors i taulells per a exposar una gran varietat de pastes, massapans, xocolates i dolços. El producte estrela era, sense dubte, les “peladilles”, que es distribueixen per tot el món. Conten que, quan els soldats que estaven a Filipines rebien els paquets de les seues famílies amb “peladilles” sabien que el Nadal ja era a prop. Les “peladilles” d’Alcoi es venien per tot el món i en les guies de viatges per Espanya eren el producte més destacat dels dolços d’Alcoi