Los cinco deportistas paralímpicos de Gipuzkoa que buscarán una medalla en París

San Sebastián

Gipuzkoa volverá a tener una representación destacada en los Juegos Paralímpicos de parís 2024. Serán cinco los deportistas que participen en esta cita olímpica, lo que supone más del 38% de la participación vasca. Será Iñigo Llopis y Nahia Zudaire (natación), Fernando Mitxelena (tiro), Ander Cepas (tenis de mesa) y Amagoia Arrieta (Boccia).

Amagoia Arieta

Amagoia Arrieta participará en la modalidad de Boccia. Lleva ya más de dos décadas domando las bolas y practicando boccia, un deporte en el que los factores que más cuentan son la estrategia y la precisión y que es paralímpico desde 1984. Su origen es italiano, es una variante del juego de la petanca que se juega con bolas de cuero. Se trata de un deporte perfectamente reglado en todo el mundo por la Bisfed (Federación Internacional) que se disputa tanto en equipos como individual. Amagoia Arrieta empezó a entrenar en 1997. El año de su debut ganó un bronce por equipos en el World Open de Sevilla, y en 2019 se colgó dos platas en el Open Regional de Nymburk (República Checa), que la catapultaron al número tres del ranking mundial. A mediados de 2023 empezó a trabajar con Ekaitz Txintrurreta, con el que tiene un‘feeling’ especial, como demuestran los éxitos cosechados en el último año. Ganó el Campeonato de España, en Roterdam (Holanda) el oro en el Europeo y también una plata en el World Challenger de Heraklion (Grecia). Este año, en el Challenger de Zagreb (Croacia) se colgó una plata. Ese rendimiento y su sexta posición en el ranking le granjearon una invitación para la citaen la capital francesa. Serán sus primeros juegos.

Ander Cepas

Ander Cepas lleva desde los 10 años con una pala en la mano practicando tenis de mesa. Nació con una hemiparesia lateral derecha provocada por la falta de oxígeno durante el proceso de parto. Tiene espasticidad en el brazo y en la pierna, así como poca movilidad y habilidad. Al principio le costó encadenar buenos resultados ya que estaba clasificado en clase 10, una categoría que no le correspondía por su discapacidad. En 2021 bajó a clase 9 y su ascenso fue vertiginoso, pasando del puesto 38 al número 3 en el ranking ITTF. Después de una plata en competición individual y un bronce por equipos en el Open de Egipto 2024, obtuvo la medalla de oro en el reciente ITTF Brazilian Open 2024, celebrado en Sao Paulo (Brasil). En sus primeros juegos parte como favorito en individual y en parejas junto a Jorge Cardona.

Iñigo Llopis

Iñigo Llopis participara en natación en sus terceros juegos. Participará en tres pruebas y tiene opciones de medalla sobre todo en espalda. Su primer gran logro lo cosechó en 2016. Tras una buena actuación en los Europeos disputados en Madeira (Portugal) quedó a escasas centésimas de lograr el pase para Río 2016, pero la sanción a Rusia le abrió la puerta de sus primeros Juegos Paralímpicos. En Río de Janeiro disputó las pruebas de 100 y 50 metros libres, así como la de 200 metros estilos. pero no consiguió clasificarse para las finales. En 2023, logró llegar a lo más alto, obteniendo el oro en los 100 metros espalda (su prueba fe]che) y en los 4x100 metros es]los. Gracias a estos resultados consiguió la plaza para el país para los Juegos de París. Más recientemente, en abril de 2024 participó en el Campeonato de Europa de Madeira, donde se hizo con el oro en 100 espalda S8 y el bronce en el 100 mariposa S8 y en relevo 4×100 libre 34 puntos.

Nahiara Zudaire

Nahia Zudaire es una de las grandes esperanzas de nuestro deporte en París. La guipuzcoana, de 17 años afrontó en Tokio con ganas sus primeros Juegos Paralímpicos. Tiene las mejores marcas nacionales en la categoría S8 en 50, 100, 200, 400 y 800 libres, 50 y 100 mariposa, así como en 200 estilos. En el Mundial de 2023, disputado en Manchester, Nahia siguió mejorando, obteniendo la plata en los 400 metros estilo libre y el bronce en los 100 metros braza. Gracias a ello, Nahia consiguió la plaza para el país para los Juegos de París de forma no nominal, aunque posteriormente le puso nombre y apellido. En abril de 2024 participó en el Campeonato de Europa de Madeira, en el que se colgó el bronce en el 100 braza SB7, plata en el 400 libre S8 y bronce en relevo 4×100 libre 34 puntos.

Fernando Mitxelena

Fernando Mitxelena afronta sus primeros juegos con serias opciones de medalla. Sufre distrofia muscular de cinturas, una enfermedad genética que se caracteriza por la debilidad progresiva y atrofia de los músculos. posee los récords estatales en R4 carabina de aire de pie (632 puntos), en R5 tendido (637.3), ambas a 10 metros y en galería cerrada, y en R9 carabina tendido 50 metros con calibre 22 (618.3).Cuenta con buenos aliados que le guían, su entrenador Manuel Saiz, y su asistente y cargador, José Montero, con el que lleva siete años. A nivel internacional ha participado en tres Mundiales y en 2024 ha logrado sus mejores resultados, con los que llega a parís: sexto en el Europeo de Granada y noveno en la Copa del Mundo de India.