Éxito en el proyecto FCH24RAIL, el primer tren de hidrógeno que circula en pruebas en la red ferroviaria española
Ha sido desarrollado por un consorcio integrado por CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP y Stemmann- Technik
Éxito en el proyecto FCH24RAIL, el primer tren de hidrógeno que circula en pruebas en la red ferroviaria española / Renfe (Europa Press / Archivo)
El proyecto FCH2Rail, primer tren de hidrógeno que circula en pruebas en la red ferroviaria española y portuguesa, ha finalizado con éxito. Con un presupuesto de 14 millones de euros, ha sido desarrollado por un consorcio integrado por CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP y Stemmann- Technik. Según han explicado desde CAF, coincidiendo con la feria Rail Live 2024, que está teniendo lugar estos días en la ciudad de Zaragoza, se ha celebrado el evento de cierre del proyecto FCH2Rail.
Durante los últimos cuatro años, el proyecto ha desarrollado un tren demostrador bimodo con pila de combustible de hidrógeno, que ha sido probado en las redes ferroviarias española y portuguesa.
El proyecto FCH2RAIL tenía una duración prevista de 4 años y un presupuesto de más de 14 millones de euros, de los que alrededor del 70% fueron financiados con fondos europeos.
Iniciado en enero de 2021, cuando la FCH JU (ahora sustituida por Clean Hydrogen Partnership), la agencia de la Comisión Europea para promover el desarrollo del hidrógeno y las pilas de combustible seleccionó la propuesta FCH2RAIL, el objetivo del proyecto consistía en desarrollar un prototipo de tren innovador propulsado por hidrógeno, habiéndose alcanzado con éxito por los socios del proyecto CAF, DLR, Renfe, Toyota Motor Europe, Adif, IP, CNH2 y Stemmann Technik.
El denominado Fuel Cell Hybrid PowerPack fue desarrollado y fabricado para un tren de cercanías ya existente, proporcionado por Renfe. Este innovador sistema de generación de energía de cero emisiones utiliza energía eléctrica procedente de pilas de combustible de hidrógeno y baterías LTO, un concepto de vehículo que puede por tanto circular en modo eléctrico en infraestructura electrificada como en el modo híbrido en tramos de la red sin catenaria.
Se trata del primer tren demostrador con pilas de combustible de hidrógeno en la península Ibérica. La primera fase del proyecto, que comenzó en el año 2021, consistía en desarrollar la nueva solución de generación de energía e integrarla en el sistema de tracción existente en el vehículo. Para ello, se probó el Fuel Cell Hybrid PowerPack fuera del vehículo, validándolo y optimizando el funcionamiento del sistema de gestión energética.
Una vez finalizado, se iniciaron en 2022 las pruebas estáticas de la unidad en la planta de CAF Zaragoza, donde se probó la correcta instalación e integración del nuevo sistema, mediante la comprobación de todos los interfaces y su correcto funcionamiento, y se realizaron las pruebas de estanqueidad del sistema de hidrógeno con los primeros repostajes y por tanto la alimentación de las pilas de combustible.
A mediados de 2022 arrancaron las pruebas dinámicas de la unidad, primero en vía cerrada, lo que sirvió para optimizar el nuevo sistema y los equipos, para posteriormente iniciar estas pruebas en vía externa, perfeccionando la hibridación de pilas y baterías en las líneas que se han definido como representativas en el proyecto, simulando en todas ellas el servicio comercial.
Circulación
Uno de los grandes hitos del proyecto fue la obtención de la autorización para circular en pruebas en la red nacional española y la salida del vehículo para realizar su primer recorrido de pruebas en la línea Zaragoza-Canfranc, en el Pirineo aragonés.
Esto supuso la primera autorización de Adif para la circulación en pruebas de un tren de hidrógeno en la RFIG (Red Ferroviaria de Interés General), superando todos los procesos de análisis de riesgos y validación de seguridad inherentes al ensayo de nuevas tecnologías.
El tren ha viajado posteriormente durante varios meses por diferentes rutas, principalmente en Aragón, Madrid y Galicia, en escenarios que incluían la operación en diferentes condiciones climáticas y operativas. En total, el prototipo ha recorrido más de 10.000 kilómetros en modo hidrógeno.
Desde CAF han destacado que "el éxito cosechado por el proyecto no hace sino confirmar y reforzar el compromiso de las empresas que forman el consorcio FCH2Rail con el desarrollo de soluciones de movilidad respetuosas con el medio ambiente".
