Valverde, tajante con la ausencia de los hermanos Williams en Old Trafford: "Si alguno hubiera podido arriesgar, estaría aquí"

Bilbao

Ernesto Valverde ha dejado en Bilbao a los hermanos Williams y a Sancet, además de al sancionado Dani Vivian. Las lesiones musculares han hecho mella al Athletic en el peor momento de la temporada, cuando el equipo está obligado a realizar una hazaña en Old Trafford. Buscará este jueves (21:00 horas) algo que nunca antes ha conseguido ningún equipo en competición europea: remontar tres goles de diferencia en casa del rival.

El premio está a la altura del desafío. Espera la gran final del 21 de mayo en San Mamés, la tercera que jugarían los leones en sus más de 125 años de historia y la primera en la que el título se decidiría a partido único en Bilbao. "Estamos aquí dispuestos a jugárnosla", ha sentenciado Txingurri en la rueda de prensa previa al choque.

¿Arriesgar con los Williams?

A las cuestiones sobre la ausencia de los Williams, sobre la gestión de sus lesiones y si alguno habría podido forzar para jugar este jueves, Valverde ha respondido de manera tajante: "Si alguno hubiera podido arriesgar, estaría aquí porque este partido es, ahora mismo, el más importante de la temporada", ha dicho.

Es más, el técnico rojiblanco, preguntado por el proceso de toma de decisiones sobre la convocatoria, que se aplazó hasta este miércoles por la mañana, ha sido también contundente: "No hay mucho que decidir. Nosotros intentamos con los jugadores que estén siempre al 100% y los lesionados no pueden estar. Me habría gustado jugar con todos, claro que sí, es el pase a una final, pero hay que fijarse en los que están aquí. Somos un equipo y, durante la temporada, tenemos que paliar las bajas que tenemos".

Centrarse en los que están

A partir de ahí, ha insistido en varias ocasiones en que hay que "focalizarse en los jugadores que van a estar aquí", pues "no podemos pensar en los que no están". Y ha defendido a su segunda unidad: "Los que estén en el campo son los que tienen que intentar darle la vuelta a esta eliminatoria. No es fácil, tenemos un resultado bastante adverso y sabemos del calibre del rival, pero esto es fútbol, cualquier cosa puede pasar y nosotros siempre esperamos lo mejor".

Con la intención de buscar la remontada, Valverde ha reconocido que el equipo no debe volverse loco desde el minuto uno, pues puede pagarlo: Ellos son un equipo que no perdona y nosotros [en la ida] cometimos errores que nos hicieron pagar caro. No hay nada que objetar a ello. Esperamos cometer menos errores e intentar hacer nuestro juego, aunque obviamente tenemos que tenerles en cuenta", ha explicado.

Jugar con cabeza

Ese tenerles en cuenta significa que el Athletic debe ser precavido, pues un gol en contra pondría aún más complicado el pase: "Tenemos que tener en cuenta también cómo juegan ellos, les gusta jugar a la contra y taparse bien. Tienen jugadores como Garnacho, Hojlund o Bruno, que son decisivos en ataque. Tampoco podemos encajar goles que nos pongan más cuesta arriba todo", ha afirmado.

Su plan de partido puede parecer una obviedad, pero pasa por "intentar marcar un gol, que no nos marquen y, a partir de ahí, ver lo que ocurre". Y es que el Athletic es "un equipo que necesita tener opciones para poder marcar, porque no somos tan seguros como pueden ser otros equipos".

Por último, Valverde ha lanzado un mensaje a la afición: "Estamos aquí para jugárnoslo todo e intentar pasar a la final. Estamos a las puertas de una final por la que ambos equipos llevamos trabajando toda la temporada. Nosotros lo tenemos peor, pero esto es fútbol y hay que jugar", ha finalizado.