San Mamés volverá a acoger las finales europeas de rugby en 2026

Bilbao lo ha vuelto a lograr. Gracias al trabajo conjunto entre el Gobierno Vasco, la Diputación Foral de Bizkaia, el Ayuntamiento de Bilbao, las federaciones de rugby y el Athletic Club, San Mamés volverá a convertirse en el epicentro del rugby europeo. En mayo de 2026, el estadio acogerá de nuevo las finales de los principales torneos continentales por clubes: la EPCR Challenge Cup y la Investec Champions Cup.

La cita será los días 22 y 23 de mayo de 2026, en un fin de semana que colocará a Euskadi en el mapa deportivo internacional. La capital vizcaína ya acogió ambas finales en 2018, siendo entonces la primera vez que se celebraban fuera de las seis naciones históricas del rugby.

Las dos grandes finales del rugby europeo

No se trata de cualquier evento. La Investec Champions Cup es el torneo más importante del rugby europeo de clubes, el equivalente a la Champions League en el fútbol. Reúne a los mejores equipos de las ligas francesa, inglesa e internacional. La EPCR Challenge Cup, por su parte, es la segunda competición continental, comparable a la Europa League, y también cuenta con clubes de alto nivel y proyección global.

Que Bilbao haya sido elegida de nuevo como sede por la European Professional Club Rugby (EPCR) demuestra la capacidad de organización, la calidad de las infraestructuras y el entusiasmo del público vasco por los grandes eventos deportivos.

Un calendario internacional con parada en Bilbao

Según ha anunciado hoy la EPCR, los torneos 2025/2026 arrancarán en diciembre con las fases de grupos, que se extenderán hasta enero. En abril de 2026 comenzarán las eliminatorias: octavos de final el fin de semana del 3 al 5 de abril, cuartos de final una semana después y semifinales a principios de mayo.

Y el gran broche de oro llegará a San Mamés. El viernes 22 de mayo de 2026 se disputará la final de la EPCR Challenge Cup, mientras que la final de la Investec Champions Cup se celebrará el sábado 23 de mayo de 2026. Dos días, dos títulos, y una sola ciudad anfitriona: Bilbao.

"Tenemos infraestructuras, tenemos afición y tenemos experiencia"

Desde la organización, las instituciones vascas han puesto en valor lo que supone acoger un evento de esta magnitud. Ainara Basurko, diputada de Promoción Económica de la Diputación de Bizkaia, lo ha resumido con entusiasmo:

“En Bizkaia volvemos a acoger un gran evento deportivo internacional que refuerza nuestra proyección como territorio atractivo, avanzado y acogedor. Ya lo demostramos en 2018 y lo vamos a volver a demostrar”.

Un legado que comenzó en 2018

La elección de San Mamés como sede ya fue histórica en 2018. Aquel año, los equipos Gloucester Rugby y Cardiff Blues inauguraron la final de la Challenge Cup, y Leinster Rugby se coronó campeón de Europa tras vencer al Racing 92 en la Champions Cup. Fue una jornada inolvidable para el rugby europeo… y también para Bilbao.

Ahora, ocho años después, la ciudad vuelve a convertirse en la capital del rugby europeo, con el respaldo de la afición y la experiencia organizativa que ya ha dejado huella.