El bilingüismo desde la infancia mejora la lectura y puede prevenir la dislexia, según un estudio del BCBL

El bilingüismo desde la infancia no solo es una herramienta de enriquecimiento cultural, también puede convertirse en una aliada clave para prevenir trastornos como la dislexia y potenciar la lectura. Así lo demuestra un estudio reciente del JuniorLab, el laboratorio de neuroeducación del Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL), desarrollado en el Colegio Carmelitas Sagrado Corazón de Vitoria-Gasteiz.

Durante dos años, el equipo liderado por la investigadora Ikerbasque Marie Lallier ha analizado el desarrollo lingüístico de 60 niñas y niños bilingües, y sus conclusiones apuntan a que hablar dos lenguas de forma activa y combinada fortalece habilidades cognitivas clave para el aprendizaje lector. “Lo que observamos es que quienes usan los dos idiomas en una misma conversación procesan mejor los sonidos del habla y leen de manera más eficaz”, explica Lallier en 'Hora 14 Euskadi'.

El trabajo, centrado en comparar a menores que utilizan sus dos lenguas (castellano y euskera) de forma flexible —lo que se denomina contextos de idiomas múltiples— frente a quienes las emplean en entornos más separados (una en casa, otra en la escuela), ha revelado diferencias significativas. Los primeros mostraron mayor agilidad en la decodificación fonológica y un avance lector más sólido.

Una ventaja cerebral inesperada

La clave, según los investigadores, podría estar en la mayor cooperación entre los dos hemisferios cerebrales que se activa ante entornos lingüísticos más exigentes. “Cuando el cerebro se enfrenta a la complejidad de procesar dos idiomas al mismo tiempo, desarrolla estrategias compensatorias más potentes”, indica Lallier. Esta cooperación interhemisférica, detectada mediante tareas simples, podría convertirse en una herramienta de diagnóstico precoz para prever posibles dificultades lectoras.

Este hallazgo es especialmente relevante para abordar de forma preventiva trastornos del desarrollo del lenguaje como la dislexia. “Antes incluso de que los niños aprendan a leer, podríamos identificar qué cerebros han desarrollado ya mecanismos que facilitarán ese aprendizaje, gracias a su exposición temprana al bilingüismo”, señala la investigadora.

Aplicaciones educativas concretas

Una de las implicaciones prácticas más importantes de este estudio es su potencial para transformar los métodos de enseñanza en la etapa infantil. “Estos contextos bilingües complejos, aunque más desafiantes a corto plazo, generan beneficios claros a largo plazo”, destaca Lallier.

Por ello, desde el BCBL proponen impulsar programas que fomenten el uso combinado de euskera y castellano desde los primeros años de escolarización, integrando ambos idiomas en la misma conversación o actividad. Esta estrategia podría no solo facilitar el aprendizaje lector generalizado, sino también reducir las brechas educativas entre alumnado con diferentes capacidades.

Más allá del aula

Los avances del JuniorLab reafirman la importancia de apostar por una educación sensible al desarrollo cognitivo, especialmente en sociedades multilingües como la vasca. Como concluye Marie Lallier, “el bilingüismo no solo enriquece culturalmente, sino que también protege cognitivamente. Tenemos en nuestras manos una herramienta poderosa para mejorar la educación desde la base”.

Este enfoque promete un futuro con aulas más inclusivas, capaces de anticiparse a las dificultades lectoras y adaptarse mejor a las necesidades de cada niño o niña.