Estos son los pelotaris que defenderán los colores de la selección de Euskadi en su primer torneo oficial en Gernika

Bilbao

Los 54 metros de cancha del Jai Alai de Gernika se preparan para ser el escenario la semana que viene un torneo histórico. Es el regreso de la competición oficial de cesta punta, en este caso con una Liga de Naciones que servirá de clasificación para el Mundial de 2026, que tendrá lugar en Argentina. Y es, además, la primera vez que la selección de Euskadi competirá en un torneo oficial tras su admisión plena en la FIPV.

Los chicos, favoritos

En categoría masculina, el combinado vasco parte como favorito. La gran figura es la de Aritz Erkiaga, aunque su cetro parece amenazado en los últimos meses por Eñaut Urresti, joven puntista de Mutriku que ya le arrebató a comienzos de este mes de mayo el liderato en la Jai Alai League. Junto a ellos, Unai Lekerika e Imanol López completan la selección.

"Es un día histórico, todos tenemos mucha ilusión. Queremos que sea una gran fiesta, pero también queremos resultados. Queremos enseñar al mundo que no estamos de invitados, que merecemos estar aquí", ha señalado Erkiaga.

Las chicas, a por España

La gran incógnita es el rendimiento de las puntistas, menos acostumbradas a un frontón de tales dimensiones. Es una jovencísima generación de deportistas que conforman Elaia Gojenola, Maialen Aldazabal, Maia Goikoetxea y Helena Barrenetxea. Ellas pelearán por disputar el triunfo a la selección española, la gran favorita para llevarse la victoria.

Barrenetxea confiesa que "llevamos ya un tiempo ensayando en Gernika, sabemos que es un frontón diferente. Nos estamos preparando para un campeonato importante, que es internacional, y estamos preparadas". Tiene claro que su gran rival es España: "Son las más duras. En los dos últimos años han sido las campeonas del mundo y han ganado un montón de torneos juntas. Sabemos cómo juegan y estamos concentradas para ese partido".

La selección española, por su parte, estará también integrada mayoritariamente por deportistas vascos. El propio presidente de la FVPV, Joxemari Mitxelena, ya explicó que en estos casos se les había dado a escoger. Así, las mujeres convocadas con España son Erika Mugartegui, Arai Lejardi, Lur Lejardi y Gisela Uclés. Los chicos son Gorka Mugartegi, Rubén Bailo, Erik Alexander Mendizabal y Cosme Aguirre.