La Salve y el Festara, 91 años de tradición en la víspera de la Virgen en San Sebastián

San Sebastián

San Sebastián vive cada 14 de agosto una jornada en la que la música y la tradición se entrelazan. Dos actos se han convertido en símbolos de la víspera de la Virgen: la Salve de Refiche y el Festara.

La Salve nació en 1934, cuando el párroco de la Basílica de Santa María, Agustín Enville, encargó al compositor italiano Licinio Refiche —maestro de la Capilla de Santa María la Mayor de Roma— una pieza para ocho voces y órgano que se interpretara cada víspera de la Virgen. Desde entonces, y salvo contadas excepciones, el Orfeón Donostiarra ha mantenido vivo este encargo, que combina solemnidad, lirismo y un final de gran intensidad coral. La cita congrega cada año a un público que llena la Basílica, atraído tanto por la belleza de la obra como por la atmósfera única que se crea en el templo barroco.

También en 1934, aunque con orígenes que algunos sitúan incluso antes, comenzó la tradición del Festara, interpretado a medianoche por el Orfeón de la Castaña frente a la sociedad Gaztelubide. Este coro, nacido de reuniones festivas en la Parte Vieja, convirtió su canto en un llamamiento a la alegría que marca el paso de la solemnidad de la Salve a la celebración popular. Con los años, el Festara ha resistido momentos difíciles —obras, tensiones políticas o incluso la pandemia—, manteniendo intacto su espíritu de reunión vecinal y música compartida.

Hoy, 91 años después, ambos actos siguen siendo pilares de la Semana Grande donostiarra: la Salve, como expresión de devoción y patrimonio coral; y el Festara, como explosión de fiesta y convivencia en el corazón de la ciudad. Entre ambos, dibujan un puente entre la historia y el presente, recordando que las tradiciones vivas no se heredan, se cantan.

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