La historia de Edu Thiam: el rescatista senegalés que salva vidas en el Mediterráneo a bordo del Aita Mari
Llegó a Euskadi en 2016 y ha encontrado su propósito en la ONG Salvamento Marítimo Humanitario (SMH), donde ha ayudado a cientos de personas en situaciones extremas
Edou Thiam, rescatista senegalés del Aita Mari, sobre su trabajo
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San Sebastián
En el mar Mediterráneo, las olas no hacen distinciones. Edu Thiam, un senegalés de 40 años que reside en Irun, ha dedicado parte de su vida a salvar a aquellos que arriesgan todo por un futuro mejor en Europa. A bordo del Aita Mari, el barco de la ONG guipuzcoana Salvamento Marítimo Humanitario (SMH), Edu ha participado en numerosas operaciones de rescate. En su último operativo, rescató a 13 personas, entre ellas 4 menores, en aguas italianas.
Su llegada a España
“Mi vida en Senegal era tranquila. No pensaba en Europa ni en venir a España”, cuenta a los micrófonos de Radio San Sebastián. Llegó a España en 2016 para reunirse con la madre de su hijo, que estaba a punto de dar a luz, pero fue en Irun donde comenzó una nueva vida: “Venía a estar con mi familia, a cuidar a mi hijo pequeño.”
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Edou Thiam, rescatista senegalés del Aita Mari, sobre su trabajo
En los primeros años en España, Edu trabajó en distintos oficios, desde la construcción hasta la limpieza. Sin embargo, siempre tuvo claro que su verdadera vocación estaba vinculada al mar, algo que ya sentía en su Senegal natal: “En Senegal siempre me ha gustado el mar, el turismo, estar cerca de los barcos.”
Unirse al Aita Mari: Una misión de vida
Tras varios trabajos, comenzó a acercarse a los puertos de Pasaia y Hondarribia, buscando la oportunidad de embarcarse en algún barco. Fue allí donde encontró su destino: “Conocí la historia del Aita Mari y el trabajo que se hacía y decidí unirme. La parte que más me gusta es la del rescate, pero el trabajo que predomina es el que se hace dentro del barco”. A bordo, Edu no solo rescata, también tranquiliza a los migrantes, hablándoles en francés o inglés y asegurándoles que están a salvo.
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Edou Thiam, rescatista senegalés del Aita Mari, sobre el apoyo a los rescatados
El Rescate: Salvar vidas en el mar
En su última misión, el Aita Mari ha rescatado a 13 personas de una patera en pésimas condiciones. “Llevaban días sin agua, estaban deshidratados, nerviosos”, recuerda. A pesar de la desesperación de esos momentos, Edu insiste: “Es muy importante transmitirles tranquilidad. Les decimos que estamos aquí para ayudarles, para darles una oportunidad.”
Desde su incorporación al Aita Mari, Thiam ha participado en más de 13 misiones de rescate, logrando salvar incluso, en una sola misión, a 175 personas en condiciones extremas. Sin embargo, el camino no ha sido fácil. En una de las misiones, sufrió una lesión en su rodilla que lo dejó fuera de acción por un tiempo. No obstante, su compromiso con la causa nunca ha flaqueado.
El mismo Edu, que hace años pudo haber sido uno de esos migrantes, a pesar de haber llegado a través de la reagrupación familiar, recuerda lo difícil que fue para él tomar la decisión de dejar su país. “Es una vergüenza tener que salir de tu casa por no poder vivir allí. No es solo pobreza, también hay violencia, violaciones, problemas étnicos… Las razones son muchas.”
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El mensaje de Edou Thiam, rescatista senegalés del Aita Mari,
Un mensaje para la sociedad
“El mundo no debería tener fronteras. Lo que pido es igualdad y tolerancia. Este mundo lo vamos a dejar, porque nos vamos a ir, así que intentemos respetar las leyes de los países, convivir en sociedad y saldremos hacia adelante".
