El vizcaíno Jon Irazabal, suspendido un año por la FIFA por el escándalo de las nacionalizaciones de Malasia

Bilbao

La decisión de la FIFA ha sacudido el panorama internacional del fútbol al conocerse que la Federación de Fútbol de Malasia (FAM) y siete jugadores han sido sancionados luego de comprobarse la utilización de documentación irregular para nacionalizar futbolistas que representaron al país asiático. Entre esos siete jugadores figura un vizcaíno de Galdakao, Jon Irazabal, cuya vinculación con la selección malaya se ve ahora envuelta en una polémica de carácter institucional.

Jon Irazabal: el vizcaíno entre los sancionados

Jon Irazabal, nacido en Galdakao hace 28 años, ha visto cómo su reciente salto al fútbol internacional se ve empañado por esta sanción.

Tras su paso durante seis años por las categorías inferiores del Athletic, militancias en Mirandés, Leioa o Amorebieta (con el que jugó en Segunda División), dio el salto al fútbol fuera de España en 2022 con el Sabah FC en Azerbaiyán, donde conquistó la Copa. En junio de 2025 fue anunciado como nuevo jugador del Johor Darul Ta’zim en Malasia.

A nivel internacional, el defensa central vizcaíno fue convocado por primera vez para representar a la selección de Malasia en el partido ante Vietnam, en el que la selección ganó por 4-0. Ese sería su debut, pero ahora queda suspendido por 12 meses conforme dicta la sanción de la FIFA.

La sanción no solo implica inactividad deportiva sino un golpe a la reputación del futbolista, que deberá responder en los tribunales deportivos si apela la decisión.

Qué dice la sanción de la FIFA

Según el comunicado oficial de la FIFA, la Comisión Disciplinaria ha determinado que Malasia incurrió en una infracción al artículo 22 del Código Disciplinario, relativo a la falsificación de documentos. La FAM —al presentar consultas sobre criterios de convocatoria— habría empleado documentos manipulados para alinear a los jugadores implicados.

Las sanciones concretas son:

• Federación de Malasia (FAM): multa de 350.000 francos suizos.
• Cada jugador afectado: multa de 2.000 francos suizos.
• Inhabilitación de 12 meses: todos los implicados quedan suspendidos de toda actividad futbolística (clubes, selecciones, entrenamientos oficiales) durante un año, contados desde la notificación de la decisión.
• Además, se ha derivado al Tribunal del Fútbol de la FIFA la cuestión de los criterios de convocatoria para representar a Malasia.

La sanción ha sido motivada por el partido disputado el 10 de junio de 2025, cuando los siete jugadores alinearon con la selección de Malasia frente a Vietnam en la tercera ronda clasificatoria para la Copa Asiática 2027. Una queja formal impulsó la investigación, centrada en los expedientes de convocatoria de hasta cinco de los jugadores, entre ellos Jon Irazabal.

Cabe destacar que los sancionados, además de la suspensión deportiva, deberán hacer frente a las multas impuestas, lo que supone una responsabilidad económica individual por cada participante.

Los otros jugadores implicados

Los otros jugadores sancionados son:

• Gabriel Palmero (Canarias) y jugador del Unionistas de Salamanca.
• Facundo Garcés (Argentina) y futbolista del Alavés.
• Rodrigo Holgado (Argentina), que juega en el América de Cali.
• Imanol Machuca (Argentina) y del Vélez Sarsfield.
• João Figueiredo (Brasil) enrolado en el Johor DT.
• Hector Hevel (Paises Bajos), también del Johor DT.

Todos ellos participaron en el mismo partido frente a Vietnam y también están afectados por la multa individual y la suspensión de 12 meses.

Ampliar

Cerrar

Según medios internacionales, el caso despertó atención por lo inaudito: un país asiático alineando jugadores nacidos en el extranjero con papeles supuestamente manipulados. Las repercusiones van más allá del ámbito local: plantea dudas sobre la integridad de los procesos de nacionalización futbolística en el ámbito global.

La Federación de Malasia ya ha anunciado que va a presentar alegaciones: "La FAM desea subrayar que los jugadores implicados y la propia Federación han actuado de buena fe y con total transparencia durante todo este proceso. La FAM ha gestionado toda la documentación y los procedimientos pertinentes de manera transparente y conforme a las directrices establecidas. De hecho, la FIFA ya había revisado previamente la elegibilidad de los jugadores en cuestión y otorgado una confirmación oficial de que estaban capacitados para representar a Malasia. En consecuencia de esta decisión, la FAM presentará una apelación y utilizará todos los canales y procedimientos legales disponibles para garantizar que los intereses de los jugadores y de la selección nacional de Malasia estén siempre protegidos".

Consecuencias deportivas, legales y reputacionales

La suspensión imposibilita a los futbolistas de entrenar con equipos oficiales o participar en competencias durante un año. Esto implica una parada forzada de sus carreras profesionales en ese lapso. Además, la elegibilidad de los jugadores para representar a Malasia queda en estudio, lo que podría llevar a más sanciones deportivas al país asiático.

Se especula también con la posibilidad de que el partido ante Vietnam sea considerado perdido por Malasia, dado que los jugadores involucrados no eran elegibles legalmente. Algunos medios indican que la selección de Vietnam podría ser acreditada con un triunfo 3-0, aunque la FIFA no se ha pronunciado oficialmente al respecto.

Los jugadores tienen un plazo de diez días para solicitar la decisión fundamentada ante la FIFA, que será publicada en legal.fifa.com si es solicitada. También podrán recurrir ante la Comisión de Apelación de la FIFA. En paralelo, el caso de los criterios de convocatoria se ha derivado al Tribunal del Fútbol de la FIFA, lo que puede abrir un procedimiento más profundo sobre las normas de elegibilidad de jugadores naturalizados.

¿Jauregizar con Malasia?

La Federación de Malasia ha estado buscando talentos en otros países que puedan jugar con su selección e incluso en junio de este año el periodista malayo Offeris Wichitcote señaló el nombre de Mikel Jauregizar, aunque no se conoce ningún parentesco del jugador con el país asiático.

El centrocampista rojiblanco es internacional con la sub-21 española y ya suena de cara a futuras listas de Luis de la Fuente con la absoluta.