Athletic Club: la filosofía vasca que la UEFA corona como modelo futbolístico mundial
La UEFA destaca al Athletic Club como referencia global por su filosofía única, su arraigo social y su capacidad para llegar a la Champions League fiel a la cantera vasca
Desde que naces, lo primero que se te regala es una camiseta del Athletic. Esa frase, pronunciada por Óscar De Marcos leyenda del Athletic Club y recogida por la UEFA en un reciente vídeo de su Champions League Magazine, resume el corazón de un club que el organismo europeo ha decidido convertir en modelo y ejemplo mundial. El reportaje, cargado de imágenes de la afición, la gabarra y referentes , rinde homenaje a un fenómeno casi inexplicable: cómo un club que sólo recluta a jugadores nacidos o formados en Euskal Herria compite en la máxima competición europea.
Un club que es familia, identidad y, para muchos, religión
Para la UEFA, el Athletic no es sólo un equipo de fútbol: es un fenómeno cultural. En el vídeo, los protagonistas lo expresan de forma sencilla y contundente: “Aquí te diríamos que es una religión. “El Athletic es mi vida.”
El reportaje refleja cómo la identidad rojiblanca se transmite de generación en generación, desde los bisabuelos que defendieron la camiseta hasta los niños que sueñan con debutar algún día en San Mamés.
Una filosofía única en el mundo que nació de un desafío
La UEFA destaca la cantera como el corazón del proyecto, pero también rescata —a través de Bill Bernabé— la historia que dio origen a esta política deportiva. Un relato épico y casi legendario: Acusados hace décadas de incluir extranjeros en una final de Copa, el club se rebeló: “Volveremos el año que viene con jugadores de casa… y ganaremos”.
Ganaron.
Y de aquella promesa nació una filosofía irrepetible. Hoy, esa forma de competir limita al Athletic a un área que supone menos del 0,04% de la población mundial, pero no le impide alcanzar éxitos: ocho Ligas, múltiples Copas y grandes noches europeas.
La gabarra, la afición y el sentimiento compartido
El vídeo dedica parte de su metraje a un símbolo universal: la gabarra. Las imágenes, acompañadas por el testimonio de Óscar de Marcos, evocan uno de los rituales más icónicos del fútbol europeo.
“Todos íbamos en esa gabarra, incluida la afición. Diferentes edades, razas y religiones… todos en armonía.”
La UEFA pone el foco en la unión social que representa el Athletic Club: un club donde jugadores y afición sienten que reman —literal y simbólicamente— en la misma dirección.
Iñaki Williams, símbolo de modernidad y tradición
El reportaje también destaca la figura de Iñaki Williams, primer capitán negro del Athletic, ejemplo perfecto de cómo la filosofía rojiblanca convive con una sociedad diversa y cambiante.
Su historia personal —hijo de inmigrantes ghaneses que llegaron al País Vasco buscando una vida mejor— es presentada como prueba de que el modelo Athletic no excluye, sino que integra a quienes hacen de Euskadi su hogar.
“Cuando yo era pequeño no había un jugador negro en el primer equipo. Hoy soy una referencia para muchos chavales.”
La UEFA subraya que esto representa “una mezcla perfecta entre tradición y modernidad”.
Nico Williams, la nueva estrella que confirma el camino
El vídeo también dedica espacio a Nico Williams, internacional con España y símbolo del futuro del club. Su gol en una final de la Eurocopa y su contrato de 10 años son, según la UEFA, la prueba de una fidelidad que trasciende el fútbol.
Su debut con el Athletic en Champions después de una década sin presencia roja y blanca en la competición subraya —dice el reportaje— el impacto que está teniendo en la nueva generación de canteranos.
Una identidad que no se negocia
El documental de la UEFA concluye con la misma idea que vertebra todo el vídeo: "El Athletic no cambiaría su filosofía por ganar más".
“Nadie te asegura que ganarás fichando de otra forma. Lo que sí sabes es que durante 127 años has creado un vínculo con tu comunidad que no se puede romper.”
