"En Japón era considerado horrible dejar a su hija en casa con su padre mientras ella se iba de expedición": la historia de Junko Tabei, primera mujer en hollar el Everest, llega al cine

Bilbao

En este año 2025 se cumple medio siglo de la llegada de la mujer por primera vez a la cima del planeta. Quien lo consiguió fue la alpinista japonesa Junko Tabei, que se enfrentó a quienes le decían que las montañas no eran lugar para ellas; que lo eran la casa y la familia. Para conmemorar el aniversario, el Mendifilm Festival presenta el próximo día 11 el documental 'Lady Everest', de la realizadora asturiana Isabel Díaz Novo.

La película repasa la historia de Tabei, y lo hace combinando en su hora de metraje entrevistas con voces autorizadas del himalayismo -algunos de ellos compartieron cordada con ella- e imágenes de animación. Esta última apuesta, explica Díaz Novo, responde a "la necesidad de recrear los momentos importantes de su vida sin estar ella presente". Y es que Tabei falleció en 2016.

Con este documental, Isabel, también gran aficionada a la montaña, pretende acercar la potente historia de Junko a un público general: "Es importante reconocer de nuevo la historia de alguien que logró un hito enorme y que, sin embargo, no es demasiado conocida en Occidente". Esa escasa fama en comparación con sus homólogos masculinos tiene que ver, sostiene Díaz Novo, con su doble condición de "asiática y mujer".

La montaña, para ellos

Tras haber explorado a fondo la vida de Tabei, Isabel llega a la conclusión de que la escaladora fue una gran rompedora de techos de cristal: "En 1975, en Japón y en la mayor parte de Asia, la montaña solo estaba permitida para los hombres. Realmente incluso ellos estaban empezando en el alpinismo. Era algo que se tenía como afición sobre todo. Cuando los hombres lo descubren de manera deportiva, limitan el acceso de las mujeres a ella".

De niña, a Junko no se le daba bien el deporte, cuenta la directora. Pero todo cambió cuando conoció la montaña: "Fue descubriendo el mundo de la montaña, que es un deporte en el que no hay competición y que te permite estar en la naturaleza. Se sintió bien ahí y consiguió, con mucha perseverancia, aprender a escalar".

El apoyo de su marido

Precisamente a través de la escalada conoció al que después sería su marido: "Él fue una figura clave, la apoyó muchísimo. Yo creo que si no se hubieran encontrado, nunca habría podido hacer todo lo que hizo. En esa sociedad tan conservadora, ella hizo cumbre en el Everest siendo madre de una niña de tres años. En Japón era algo considerado horrible el hecho de dejar a su hija en casa con su padre mientras se iba de expedición. Y fue algo que ambos tuvieron que enfrentar".

Además de subir al Everest y a otras muchas grandes cimas, Tabei también fue activista por las mujeres montañeras como líder de expediciones: "Otro de sus requisitos era que las expediciones fueran eminentemente femeninos. De hecho, creó un club de montaña para mujeres. Ella había ido a expediciones mixtas, pero en ellas no se les permitía a las mujeres abrir vía o liderar un grupo. Por eso creó el club y organizó expediciones de mujeres", zanja Díaz Novo.