Luis Peña Ganchegui, 100 años de legado: “Más que rupturista, fue un arquitecto que unió modernidad y tradición vasca”

San Sebastián

Con motivo del centenario del nacimiento del arquitecto Luis Peña Ganchegui (1926–2004), su hija Rocío Peña Azpilicueta, arquitecta y responsable del archivo familiar, reflexiona sobre la vigencia de una obra que supo dialogar con el paisaje, la cultura vasca y la modernidad arquitectónica.

Aunque a Peña Ganchegui se le suele citar como uno de los introductores de la arquitectura contemporánea en España, Rocío matiza esa etiqueta: “Más que un rupturista, fue un arquitecto que combinó el movimiento moderno con la tradición”. Tras una primera etapa muy ligada al racionalismo —visible en obras como la Torre Vista Alegre—, su arquitectura fue incorporando elementos propios del contexto vasco, como las cubiertas inclinadas, el uso del material y una relación más directa con el entorno natural.

Esa reflexión sobre tradición, paisaje y modernidad es, para Rocío Peña, la mayor aportación de su padre. En un contexto histórico marcado por el Franquismo, en el que gran parte de la cultura vasca estaba relegada al silencio, Peña Ganchegui entendió la arquitectura como una herramienta de recuperación cultural. “Era muy consciente de la importancia de volver a mirar lo propio”, recuerda, evocando incluso conferencias en las que se acompañaba de los hermanos Arce y la txalaparta como gesto simbólico.

*Peine del Viento

El Peine del Viento de San Sebastián representa el punto culminante de esa mirada. La obra, recientemente rehabilitada, será el eje central de la exposición prevista para el mes de marzo. “Es su mejor obra, sin ninguna duda”, afirma Peña. Más allá de las esculturas de Chillida, el proyecto destaca por la creación de un espacio previo, una "antesala arquitectónica" que conduce al visitante hacia el encuentro con las piezas, reforzando su impacto y su escala. Esta obra fue además el inicio de una fructífera colaboración entre el arquitecto y el escultor, que continuaría en proyectos como la Plaza de los Fueros de Vitoria, otro de los hitos de su trayectoria. A diferencia del Peine del Viento, aquí el reto no era el paisaje natural, sino un "vacío urbano" surgido tras el derribo de un mercado. Peña Ganchegui optó por hundir la plaza, generando un ámbito propio y reconocible, donde arquitectura y escultura se funden en una sola intervención.

Rocío Peña también reivindica obras menos conocidas, como la Casa Imanolena en Mutriku, referente de la vivienda unifamiliar moderna en Euskadi, o la Iglesia de San Francisco de Vitoria, hoy en proceso de resignificación como centro de memoria, ligada a los sucesos del 3 de marzo de 1976.

*Una exposición centrada en el Peine del Viento

El eje principal de la conmemoración será una exposición que se inaugurará en torno al mes de marzo, coincidiendo con la fecha de nacimiento del arquitecto. La muestra pondrá especial atención en el Peine del Viento, abordando el proceso creativo de la colaboración entre Luis Peña Ganchegui y Eduardo Chillida, desde los primeros planteamientos hasta la materialización del espacio arquitectónico que actúa como antesala de las esculturas. Lejos de limitarse a acompañar la obra escultórica, la intervención de Peña Ganchegui construye un recorrido y una experiencia espacial que condiciona la forma en que el visitante se aproxima a las piezas y al paisaje.

La reciente rehabilitación y recuperación del conjunto permitirá, además, explicar cómo se ha intervenido sobre la obra para garantizar su continuidad en el tiempo. La muestra incluirá planos originales, documentación del archivo, croquis —algunos de ellos realizados por el propio Chillida—, fotografías históricas y material gráfico inédito.

La exposición se complementará con la organización de visitas guiadas al propio Peine del Viento desde un enfoque arquitectónico con el objetivo de explicar "qué se buscaba con el proyecto, qué se logró y cómo ha evolucionado el espacio con el paso del tiempo".

La fundación Peña Ganchegui quiere también con motivo del centenario editar un libro que reunirá una cuidada selección de materiales del archivo del arquitecto donostiarra. La publicación incluirá memorias del propio arquitecto, planos, documentos personales y una serie de fotografías de Juliano Mezzacasa, que aportan una mirada singular sobre su obra.

El volumen contará también con un texto encargado al arquitecto Iñaki Ábalos, ex-decano de la Graduate School of Design de Harvard y natural de San Sebastián, que aportará una lectura contemporánea del legado de Peña Ganchegui desde una perspectiva crítica y actualizada. Según Rocío Peña, se trata de “un texto importante, que ayudará a situar su obra en un contexto más amplio”.

El objetivo del libro, al igual que el de la exposición, no es solo revisitar proyectos ya conocidos, sino ofrecer nuevas claves de lectura, dar a conocer material hasta ahora poco accesible y mostrar también la dimensión más personal y humana del arquitecto.

*Un legado abierto al futuro

Más allá del homenaje, Rocío Peña subraya que el centenario pretende "activar un diálogo con la arquitectura y el urbanismo contemporáneos". Desde el trabajo del archivo, la familia defiende la idea de que la obra de Peña Ganchegui no debe entenderse como un objeto cerrado, sino como una capa más, capaz de convivir con nuevas intervenciones y nuevos usos, siempre desde el respeto.

“Creo que a él le habría gustado que su figura sirviera como elemento de continuidad, no de separación”, concluye. Un espíritu que resume bien el sentido de esta conmemoración: mirar al pasado para seguir construyendo hacia adelante.