El error de Padilla enciende el debate en la portería del Athletic: ¿Unai Simón en semifinales?

La clasificación del Athletic Club para las semifinales de la Copa del Rey no apagó del todo el ruido que dejó Mestalla. Más allá del gol decisivo de Iñaki Williams en el tiempo añadido y del debut ilusionante de Iker Monreal, una acción concreta volvió a colocar el foco sobre la portería rojiblanca. El error de Álex Padilla en el empate del Valencia desató un intenso debate en redes sociales sobre su rendimiento y sobre quién debe ocupar la portería en los partidos decisivos.

El gol que encendió las alarmas

Corría la primera mitad cuando el conjunto rojiblanco, por delante en el marcador tras un autogol de Umar Sadiq, vio cómo el Valencia igualaba el encuentro. Un centro aparentemente sencillo acabó convirtiéndose en una pesadilla para Padilla, que no logró blocar el balón y dejó el rechace muerto para que el propio Sadiq empujara el empate. Una acción puntual, pero suficiente para reavivar las dudas de parte de la afición.

Las redes sociales se llenaron rápidamente de mensajes señalando la jugada como un punto de inflexión del partido. Algunos aficionados subrayaban el contexto colectivo: “Si eres un equipo al que le cuesta un mundo convertir sus ocasiones, errores como este lo ponen todo muy complicado”, mientras otros incidían en un problema más global: “Es una barbaridad todo lo que está concediendo el Athletic en defensa esta temporada”. También hubo quien expresó su preocupación por la fragilidad defensiva constante: “No recuerdo el último partido en el que no encajemos gol”.

El debate fue más allá del error concreto y apuntó directamente a la gestión de la portería. Muchos seguidores reclamaron el regreso de Unai Simón para las semifinales, especialmente teniendo en cuenta la importancia del torneo: “Por favor, que la Copa la juegue Unai Simón” o “Buen partido en líneas generales, pero la Copa tiene que ser para Unai”, fueron algunas de las opiniones más repetidas.

No obstante, también hubo voces que pidieron perspectiva. Pese a su fallo en Mestalla, el Athletic no ha perdido ningún partido esta temporada con Padilla bajo palos, todos ellos en Copa. Un dato que invita a la reflexión en medio de un clima de exigencia máxima, donde cada error se magnifica y cada decisión se analiza con lupa.

Plena confianza de Ernesto Valverde

Ernesto Valverde quiso rebajar la polémica en torno a Álex Padilla tras el error del guardameta en Mestalla y salió públicamente en su defensa. El técnico rojiblanco subrayó que el portero “estaba haciendo un buen partido” y recordó que “está firmando una gran Copa”, restando dramatismo a una acción puntual. Valverde explicó además que en la jugada influyeron las condiciones del encuentro: “Había bastante viento y el balón se ha quedado un poco muerto. Son cosas que pasan”.

Con el Athletic ya clasificado para semifinales y el sorteo a la vuelta de la esquina, el entrenador quiso poner el foco en el rendimiento global y no en un fallo aislado, dejando claro que confía en su portero pese al ruido generado alrededor de su figura.