Álex Padilla brilla en el derbi copero: "No es justo juzgarme por 90 minutos"

Mestalla le colocó en el centro del foco. San Mamés le dio la oportunidad de responder. Álex Padilla firmó su actuación más sólida en el momento de mayor presión, en una semifinal de Copa marcada por el debate sobre la portería y por la necesidad de resistir ante una Real Sociedad superior en buena parte del partido.

El Athletic perdió 0-1 en el primer asalto, pero la eliminatoria sigue abierta. Y buena parte de esa sensación tiene nombre propio: Álex Padilla sostuvo al Athletic pese a la derrota.

Tres intervenciones que dejan viva la eliminatoria

En el minuto 24, con la Real saliendo con velocidad, Padilla aguantó el uno contra uno y evitó el gol con una intervención entre la mano y el pecho que sostuvo al equipo en el arranque del partido. Diez minutos después, volvió a aparecer tras una falta colgada al segundo palo: primero desvió con el muslo el remate de Martín y después la defensa alejó el peligro. Una acción de reflejos en un momento delicado.

Nada más comenzar la segunda parte, con el Athletic todavía ajustándose tras el descanso, firmó la parada más espectacular de la noche. Mano abajo ante Oyarzabal para evitar el 0-1 y, en el rechace, el palo impidió que Marín marcara. Fue el aviso más serio antes del gol definitivo.

Sin esas intervenciones, la desventaja podría haber sido mucho mayor.

“No es justo valorar el trabajo en 90 minutos”

Tras el encuentro, el portero habló con serenidad en zona mixta. Sin escudarse en las paradas ni dramatizar el error colectivo que originó el gol.

“Obviamente todos los jugadores, a base de jugar partidos, pillamos confianza. Cometemos errores, los corregimos. Yo me exijo lo máximo cada vez que me pongo los guantes”, explicó.

Y dejó una reflexión que resume su momento: “Si tengo que ponerle nota a mi trabajo por 90 minutos, no es justo. Me dedico a estar lo más preparado posible y cuando me toca lo doy todo”. La vuelta dictará sentencia. Pero en el primer asalto, cuando el Athletic más sufrió, su portero fue el mejor de los rojiblancos.

Una derrota que mantiene la eliminatoria viva

El 0-1 obliga a remontar en Anoeta el próximo 4 de marzo, pero el marcador es corto. El propio vestuario lo considera una desventaja “asequible”. La Real fue superior en muchos tramos, pero no sentenció.

Quedan tres semanas por delante, tiempo para recuperar efectivos importantes y ajustar mecanismos. El Athletic sabe que necesita ser un equipo de 90 minutos en la vuelta, no de 45, y elevar su nivel ofensivo si quiere estar en la final.

En ese escenario, mantener la eliminatoria con vida era clave. Y ahí apareció Padilla.