Una sociedad femenina pionera busca adaptarse a los tiempos

La sociedad Goi-Argi es pionera, no solamente en Eibar, sino a nivel estatal, ya que se creó hace 75 años, cuando la realidad social no era precisamente la actual. Actualmente se encuentra en lo que podríamos calificar de encrucijada, ya que la mayoría de las socias son mayores y se está buscando el ingreso de nuevas integrantes y un replanteamiento de sus actividades.

Para conocer detalles de la situación actual de Goi-Argi y de por dónde pasan las ideas que buscan modernizar y adaptar sus actividades a los nuevos tiempos, nos han visitado dos de las socias, como son Susana y Edurne.

Homenaje el 19 de marzo en el Ayuntamiento de Eibar

El Ayuntamiento de Eibar tiene previsto rendir homenaje este año a la sociedad femenina Goi-Argi, con motivo del 75º aniversario de la fundación de una asociación pionera en muchos aspectos en Eibar y fuera de la ciudad. El acto tendrá lugar en la casa consistorial el 19 de marzo. Se trata de una cita que están preparando la Comisión Ego-Ibarra y el área de Igualdad-Berdintasuna.

Además, está prevista la apertura en los locales de Andretxea de una exposición sobre la historia y la trayectoria de Goi-Argi en estos 75 años.

Goi-Argi, un verdadero patrimonio de Eibar

La sociedad femenina Goi Argi se constituyó oficialmente en 1951 con el objetivo de mantener un lugar de ocio y encuentro para mujeres, alejado de carácter político. La iniciativa fue impulsada por Mercedes Kareaga en una apertura en la que la sociedad contaba ya con más de seiscientas socias.

Mercedes Careaga, una gran mujer

Según ha publicado la Comisión Egoibarra del Ayuntamiento de Eibar, Mercedes Careaga nació en la localidad eibarresa el 15 de diciembre de 1908; hija del gran grabador eibarrés Cayetano Careaga y Emilia Guisasola (Organistaneko Emilia). Mujer adelantada a su tiempo, con grandes dotes de organización, luchadora, realizó una gran labor en favor de los más necesitados y de las mujeres desde muy temprana edad. De niña estudió en las escuelas de la Alhóndiga teniendo como maestras a profesoras que dejaron una gran impronta en la época (Doña Polonia Etxeberria, Doña Paca...).

A los catorce años ingresa en el colegio de las Monjas de la Providencia de Aldatze -dirigido en aquellos años por la Madre Loyola- donde cursa estudios de Magisterio, estudios que no concluyó. Su gran vocación religiosa le llevó, con 16 años, a ser catequista, labor que no abandonó hasta el año 1936, impregnada de una gran visión educativa y social.La preocupación por los derechos de la mujer era una de sus señas de identidad. Afiliada al PNV, Mercedes trabajó activamente en Emakume Abertzale Batza, fue una de las impulsoras de la agrupación local de EAB de Eibar que se creó el 9 de enero de 1931 y ocupó diferentes cargos en la misma... A lo largo de los años 1931 y 1932, en compañía de José Antonio Aguirre, Monzón, Manuel de Irujo y otros dirigentes del partido, participó en más de veinte mítines a lo largo y ancho del país (Deba, Eibar, Vitoria, Leiza, Izaba...) reivindicando siempre el papel de la mujer en la sociedad. También participó en algún ciclo de conferencias como ponente y escribió artículos bajó el seudónimo de "Kareaga'tar Eskarne" en "Argia", "Euzkadi", "El Día"... Siempre sobre el tema de la mujer. Por razones que se desconocen, dejó la política en el año 1933.

La guerra civil del 36 le obligó a esconderse con su familia en Bilbao; de allí partieron a Asturias, donde Mateo, hermano de Mercedes -concejal del Ayuntamiento de Eibar- se dedicaba a grabar las monedas del Consejo de Asturias en Avilés. Al entrar las tropas nacionales en tierras asturianas, Mercedes intentó huir a Francia en barco; pero éste fue interceptado por el buque "Almirante Cervera" , buque que inicialmente se dedicaba a las labores de bloqueo y que, después de la toma de Bilbao, detenía a los buques de apoyo logístico al bando republicano. Mercedes regresa a Eibar, donde, a modo de castigo, le pusieron a limpiar escuelas; tenía la obligación de presentarse ante la Policía periódicamente hasta que, gracias a su labor social, fue eximida de dicha obligación.

El primer eslabón del activismo social de Mercedes Careaga tras la guerra fue la llamada "ayuda americana" proveniente del Plan Marshall, que, por aquel entonces, empezó a llegar a Eibar. Canalizó dicha ayuda y la hizo llegar a los necesitados (leche en polvo, carne enlatada argentina...) en un momento en que Eibar estaba sufriendo una fuerte inmigración y una gran necesidad debido a la autarquía del Régimen. Como anécdota hay que mencionar que, gracias a una lavadora instalada en los locales parroquiales, se conseguía transformar grandes cantidades de leche en polvo en leche líquida para su distribución. Bajo la dirección de Mercedes Careaga se confeccionó un censo nominal para el reparto de ayudas. Eran los inicios de Cáritas aún sin crear.

Fue una gran impulsora de las famosas "tómbolas" eibarresas para asistencia benéfica y social. Tómbolas que se organizaban sorteando productos de talleres y fábricas de Eibar para la financiación de proyectos de carácter social y en las que colaboraba mucha gente. En un artículo publicado en 1974 en la revista "Eibar", se decía que desde 1948 habían sido organizadas 33 tómbolas con unos espectaculares resultados económicos que en la prensa de la época venían ampliamente especificados con su destino. Otra de las actividades impulsadas por Careaga fue la del "Día del Seminarista" cuyas aportaciones económicas servían para financiar los estudios a las futuras vocaciones.

Sin embargo, las obras más destacadas de Mercedes Careaga fueron la creación de la Sociedad Goi Argi en el año 1951; el Patronato Eibarrés de beneficencia infantil y obras sociales, del que fue fundadora en el año 1964, y los Talleres protegidos Cayetano Careaga en 1973. Tres grandes proyectos en los que confluye una misma idea: preocupación vital y solidaridad real con los más desfavorecidos de la sociedad lejos de posturas caritativas.