Historia del centro de Irun: el kiosco de la Plaza del Ensanche, el Edificio Normandí y el Casino, tres claves del Paseo Colón
Un recorrido con la guía Pia Alkain desvela el origen y las curiosidades de tres edificios emblemáticos del centro de la ciudad
La Plaza del Ensanche de Irun es uno de los lugares más transitados de la ciudad, pero también uno de los más cargados de historia. Desde este punto del centro urbano arranca un pequeño recorrido para descubrir algunos de los edificios y elementos arquitectónicos que forman parte del paisaje cotidiano de los iruneses, aunque muchas veces pasan desapercibidos.
La guía Pia Alkain, de BidaTour, propone mirar con otros ojos espacios por los que miles de personas pasan cada día. El primer punto de la ruta es el kiosco de música de la Plaza del Ensanche, una construcción de 1903 que se mantiene como uno de los símbolos del lugar.
Este templete se levantó en un momento en el que las ciudades europeas comenzaban a construir parques y paseos arbolados para el ocio ciudadano. En ese contexto, los kioscos de música tenían una función clara: acercar la música a la población y sacarla de los teatros, donde solo podían disfrutarla las clases más acomodadas. De este modo, se buscaba “democratizar” la cultura musical mediante conciertos al aire libre.
El kiosco de Irun fue encargado por el Ayuntamiento durante la alcaldía de Cipriano Larrañaga y diseñado por el arquitecto donostiarra Javier Aguirre. La estructura, de planta octogonal y realizada en hierro forjado, fue fabricada por una empresa de Vitoria. El conjunto se completa con una base de piedra que eleva el templete y una cubierta que originalmente ayudaba a mejorar la acústica de las actuaciones.
La construcción tuvo un coste de 7.821 pesetas en 1903 y contó con la participación de varios talleres especializados, desde canteros y marmolistas hasta carpinteros y fundiciones. Más de un siglo después, el kiosco sigue siendo uno de los elementos más reconocibles de la plaza.
A pocos pasos de allí se encuentra otro edificio con gran valor histórico: el llamado Edificio Normandí, situado en el número 4 de la avenida Iparralde. Construido en 1935, se trata del primer edificio levantado en Irún con hormigón armado.
Su estilo responde al racionalismo arquitectónico y recibe su nombre por su apariencia, que recuerda a un trasatlántico de la época, con varias plantas y una azotea retranqueada que evoca la cubierta de un barco. El diseño fue obra del arquitecto Juan José Lázaro Libedruna.
El edificio tuvo además un papel clave en la historia reciente de la ciudad, ya que su estructura de hormigón le permitió resistir en parte los incendios y destrucciones que afectaron a Irún durante la Guerra Civil en 1936.
El recorrido concluye en el Paseo Colón, frente al edificio del Casino de Irún, uno de los pocos palacetes que se conservan de la época en la que esta avenida comenzó a desarrollarse como uno de los principales ejes urbanos de la ciudad.
Construido en 1930 por los arquitectos Luis Vallet Montano y José Antonio Ponte, el edificio destaca por su entrada en chaflán y su fachada de dos alturas con detalles clásicos. Más allá de su arquitectura, su importancia también radica en su función social, ya que alberga al Casino de Irun, una sociedad fundada en 1909 con una larga trayectoria cultural.
Estos tres puntos —el kiosco de la Plaza del Ensanche, el Edificio Normandí y el Casino— se encuentran a apenas unos metros de distancia entre sí. Un pequeño triángulo urbano que resume buena parte de la evolución arquitectónica de Irún entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX.
