Markel Fernández y las opciones de España en el relevo del Mundial de Torun: "Tenemos muy buenas marcas y creo que podemos soñar con algo grande"

Bilbao

La localidad polaca de Torun acoge la próxima semana, del 20 al 22 de marzo, una de las citas más importantes del año para el atletismo: el Campeonato del Mundo de pista cubierta. Hasta allí viajará en los próximos días la delegación española, compuesta por 22 atletas (diez mujeres y doce hombres) tras la última actualización de los rankings, que ha permitido aumentar la cifra inicial de deportistas, que era de trece.

Uno de los atletas a los que esta última actualización ha otorgado la posibilidad de hacer doblete es el velocista Markel Fernández, nuestro invitado en el episodio de esta semana. Ya tenía asegurada su presencia en la prueba del relevo mixto 4x400, junto a Rocío Arroyo, Carmen Avilés, Daniela Fra, David García, Blanca Hervás, Gerson Pozo, Ana Prieto y Paula Sevilla. Ahora, además, sabe que disputará también la carrera de 400 metros, al igual que David García.

La cita del año

Para Markel será "la cita más importante de la temporada", aunque después le quedará todavía por delante el Europeo de Birgmingham, ya en el circuito al aire libre. "Estamos trabajando bien y las cosas están saliendo. Me están cuidando mucho y estoy contento con la temporada que estoy haciendo. Ahora vamos a por la guinda del pastel", afirma.

Y es que el atleta bizkaino llega en un gran momento. Recientemente ganó el título de Campeón de España de 400 metros con un tiempo de 46:69, fue su primer título absoluto. También ha logrado hace poco en Salamanca bajar de 46 segundos en la misma distancia, algo que muy pocos atletas han conseguido en España. La suya es, ahora mismo, la cuarta mejor marca de la historia del atletismo español en la distancia.

Así se ganan centésimas

Hablamos de pruebas rapidísimas, donde superar un récord o ganar una medalla puede decidirse por un pestañeo. "Cuando un atleta está en el alto nivel, cada detalle es importante. La nutrición, la recuperación, el entrenamiento son clave", analiza Markel. "Cada entrenador tiene sus trucos para trabajar pequeños detalles. Yo, con Yago Hermida, hago un trabajo isométrico especial que nos está dando muy buenos resultados", nos cuenta.

¿Cómo fueron sus inicios? Nos cuenta Markel que sus primeros pasos en el deporte fueron multidisciplinares, como en casi todos los casos. Hacía ciclismo, natación, pelota a mano... Un día, "fui a una competición popular de niños en mi pueblo, fui tercero y por eso me recomendaron hacer atletismo".

Llegó al 400 por casualidad

Así desembarcó en el Berango Atletismo Taldea, donde "empecé haciendo fondo, como la mayoría de la gente. Hacía cros y 1500. En un año pasé al club de Durango y hubo una liga de clubes donde había que poner a alguien en el 400 porque no había nadie. Me escogieron a mí, lo hice muy bien y ahí me quedé".

La casualidad descubrió su gran talento, aunque "el 400 no es la prueba que pueda decir que me gusta porque es de las más difíciles del atletismo. Es una prueba de sprint constante, en la que el ácido láctico te mata en los metros finales, pero al final soy eso, un cuatrocentista, y estoy contento con lo que hago".

Gran potencia en relevos

Sin embargo, en su todavía corta carrera, Markel también ha obtenido grandes resultados como relevista: plata en el 4x400 en Pista Cubierta en Apeldoorn y oro europeo al aire libre en Bergen 2025. "Es una prueba especial porque el atletismo suele ser un deporte individual y aquí somos un equipo", sostiene.

Y es que España se ha convertido recientemente en una gran potencia en las pruebas de relevos. También en el femenino (oro en el 4x400, plata en el 4x100 y doble récord nacional en el Mundial de Relevos 2025. La clave es, apunta Markel, la inversión en el PNR (Plan Nacional de Relevos), "con el que entrenamos y hacemos concentraciones. Al final eso te lleva a convivir y a pasar de ser compañeros a ser amigos, y es algo que se nota en la pista".

¿Qué relevo prefiere?

Por eso, Markel apunta alto también en estas competiciones en Torun: "En este Mundial tenemos muy buenas marcas y creo que podemos soñar con algo grande". Sus éxitos son, además, basados especialmente en lo que tiene de peculiar el relevo: "No tienes que tener solo las piezas del puzle, sino que tienes que pulir cada detalle. Los cambios hay que entrenarlos mucho, esto no va solo de correr. Cuanto mejor hagas el cambio, mejor tiempo vas a tener como equipo".

Personalmente, Markel afirma que prefiere "empezar o esta en el medio, segundo o tercero", ya que "estar en la última posta a veces me da un poco de tensión". Sin embargo, "lo hice por ejemplo en el Europeo sub 23 y lo hice bien", así que quién sabe cuándo volverá a tener la oportunidad de cruzar la línea de meta final, quizá, con la victoria en sus pies.