El legado de Valverde que perdurará en San Mamés: "Compromiso, profesionalidad y sentimiento Athletic"

Bilbao

Tras hacerse oficial este viernes que Ernesto Valverde dejará el Athletic a final de temporada, que pondrá punto final a esta tercera etapa con 504 partidos dirigidos en un total de diez años al equipo rojiblanco, en Radio Bilbao hemos analizado la noticia en una edición especial de SER Deportivos Bilbao. En ella hemos analizado el alcance de esta decisión, lo oportuno del momento en el que se ha hecho pública y el futuro del banquillo de San Mamés, que tendrá nuevo inquilino tras el verano.

En cuanto a la decisión de Ernesto, consensuada con el club, de cerrar aquí este ciclo de cuatro temporadas que arrancó en 2022, hemos reunido las opiniones de algunos exfutbolistas rojiblancos. Es el caso de Aitor Larrazabal, que compartió vestuario con Txingurri: "No me sorprende. Creo que es una época en la que Ernesto le ha dado muchísimo al club y que, tras un año complicado y temporadas anteriores en las que ha sacado el máximo rendimiento a la plantilla, el estrés mental que suelen tener plantillas y cuerpos técnicos, ha hecho que tome la decisión de apartarse", ha dicho el comentarista de Carrusel Deportivo.

Uno de sus muchos debuts

También desde el campo hemos charlado con Mikel Rico, que debutó como león a las órdenes de Valverde. El de Arrigorriaga ha recordado precisamente aquel partido: "Fue un año en el que hubo varios fichajes, yo llegué prácticamente el último día de mercado. Me acuerdo de que fuimos la primera semana al Bernabéu y me puso de inicio directamente. Se arrepintió luego, porque me quitó al descanso", ha ironizado el exjugador.

"La verdad es que hice un partido horroroso e íbamos 2-0 al descanso", ha añadido. Más allá de la anécdota, Rico ha recordado con cariño el tiempo que compartió con Valverde en el Athletic: "En el siguiente partido me quitó, pero luego me fue dando confianza y creo que mis mejores temporadas en el fútbol han sido sobre todo el primer año y medio con él".

¿Era el momento adecuado?

También hemos mirado a la parte institucional, donde hemos charlado con dos expresidentes del Athletic. A ambos les hemos consultado sobre el momento en el que se ha anunciado el adiós de Ernesto, a dos días de un partido de Liga y con diez jornadas del campeonato todavía por disputarse.

En el caso de José Julián Lertxundi, este ha dicho que "no sé si es el más adecuado, pero probablemente sí el más liberador para él y también para el equipo. Este año ha habido muchísimos problemas y creo que el único que no ha fallado ha sido él". Además, él fue el presidente que le fichó en su día para jugar con él Athletic. De aquel momento ha rescatado lo que conversó con Txingurri: "Ernesto me habló con la cabeza y con el corazón, que ya sentía al Athletic. Yo lo definiría con la palabra Athletic, eso es él".

También grandes palabras para él ha tenido Fernando García Macua, que ha añadido los apelativos de "compromiso, profesionalidad y Athletic". Además, se ha mostrado convencido de que el Athletic ha acertado escogiendo la fecha: "Puede ser idóneo porque las expectativas del Athletic se han ido desinflando y estamos en un momento en el que puede haber un premio final si hay buenos resultados, que el Athletic se lleve una de las últimas plazas europeas. Siendo malos todos los momentos, este no está mal elegido".

¿Quién debe sustituirle?

Por último, y mirando a futuro, nos hemos preguntado qué preferirían los athleticzales para sustituir a Valverde el año que viene. Aquí la opinión ha corrido a cargo de distintos responsables del equipo de deportes de la Cadena SER. Dani Garrido, director de Carrusel Deportivo, ha dicho que "después de un tipo de casa hay aspectos positivos en que llegue alguien extranjero, que venga con la cabeza limpia y te asegure un cambio real".

No obstante, ha reconocido que su debilidad sería otra: "Yo no puedo ocultar que me encantaría que fuera Iraola porque, con sus matices, sería una línea continuista del trabajo de Ernesto". A ello le ha puesto el contraste Yago de Vega: "A lo mejor necesita algo más de rodaje antes de llegar a ponerse al frente del Athletic".

En el caso de Iñigo Markinez, ha afirmado claramente que apuesta por alguien de fuera: "El Athletic, salvo las excepciones de Stepanovic y Berizzo, ha acertado con los fichajes de técnicos extranjeros. Aquí ha estado Bielsa, ha estado Heynckes, etc. A mí Iraola e Iñigo Pérez me encantan, pero creo que será un guiri el que ocupe el banquillo del Athletic".