Bilbao viste de amarillo al francés Paul Seixas del Decathlon

La Itzulia Basque Country 2026 arrancó en Bilbao con una contrarreloj que fue mucho más que una simple puesta en escena: fue una celebración del ciclismo en clave vizcaína. La capital de Bizkaia se convirtió en un auténtico estadio al aire libre, con miles de aficionados volcados en cada curva de un recorrido exigente y muy reconocible para la afición local.

¿El nuevo Pogacar?

El gran protagonista fue el joven francés Paul Seixas, que sorprendió a todos con una exhibición de principio a fin. Dominó con un crono de 17 minutos y 9 segundos, otro francés, Kévin Vauquelin del INEOS, le sigue en la general a 23 segundos.

El mejor ciclista bizkaino fue Pello Bilbao que se dejó casi un minuto en la meta instalada en el Parque Etxebarria. El ciclista de Gernika invirtió 18 minutos y 2 segundos en completar los 13.9 kms, por lo que arrancará la segunda jornada en Pamplona con 53 segundos respecto a maillot amarillo.

Sin embargo, más allá del vencedor, la jornada dejó también un sabor especial para la afición vasca, que pudo disfrutar del esfuerzo de corredores como Mikel Landa. El alavés, muy arropado por su público más cercano, firmó una actuación sólida que le mantiene en la pelea de cara a las etapas de montaña.

Recorrido bilbaíno

El trazado, con salida y llegada en la villa, llevó a los corredores por enclaves emblemáticos como la subida a Santo Domingo y el paso por Artxanda, dos puntos clásicos del ciclismo en Bizkaia. Desde allí, el descenso hacia la ría y el explosivo final en el parque Etxebarria, con rampas de hasta el 19 %, pusieron a prueba a los mejores especialistas. El calor, impropio para estas fechas, y el viento en la zona final añadieron aún más dureza a una jornada ya de por sí selectiva.

El público responde

Pero si algo marcó la etapa fue el ambiente. A pesar el calor, Bilbao respondió como en las grandes ocasiones: cunetas llenas, aplausos constantes y una cercanía con el pelotón que define la esencia de la Itzulia. Desde los barrios hasta las zonas más altas del recorrido, la afición vizcaína no dejó de animar, recordando por momentos a las grandes jornadas vividas en ediciones pasadas.

Además, la elección de este recorrido no fue casual. Refleja el carácter del ciclismo en Bizkaia: técnico, explosivo y exigente, donde no había tregua y cada metro contaba. Una manera perfecta de abrir una carrera que siempre apuesta por el espectáculo y que, una vez más, ha sabido combinar deporte de élite con identidad local.

Así, la Itzulia se despide de Bilbao dejando una imagen clara: la de un territorio que vive el ciclismo con pasión. Pero, el territorio histórico bizkaino podrá disfrutar de otras dos etapas en sus carreteras. El miércoles la jornada Basauri- Basauri y el jueves Galdakao-Galdakao

Clasificación general tras la primera etapa:

1. Paul Seixas (FRA) Decathlon CMA CGM Team 17:09

2. Kévin Vauquelin (FRA) INEOS Grenadiers +23

3. Felix Großschartner (AUT) UAE Team Emirates - XRG +27

4. Primož Roglic (SLO) Red Bull - BORA - +28

5. Ilan Van Wilder (BEL) Soudal Quick-Step +29

6. Florian Lipowitz (GER) Red Bull - BORA - +33

7. AJ ⁠August (USA) INEOS Grenadiers +40

8. Brandon McNulty (USA) UAE Team ⁠Emirates - XRG +43

9. Mattias Skjelmose (DEN) Lidl - Trek +45

10. Michael Leonard (CAN) EF Education - EasyPost +46

11. Javier Romo (ESP) Movistar Team +48

12. Bruno Armirail (FRA) Team Visma - Lease a Bike +50

13. Isaac Del Toro (MEX) UAE Team Emirates - XRG +51

14. Ben Tulett (GBR) Team Visma - Lease a Bike +52

15. Mauri Vansevenant (BEL) Soudal Quick-Step +52

16. Pello Bilbao (ESP) Bahrain Victorious +53

17. Harold Tejada (COL) XDS Astana Team +55

18. Mikel Landa (ESP) Soudal Quick-Step +55

19. Alex Baudin (FRA) EF Education - EasyPost +56

20. Ethan Hayter (GBR) Soudal Quick-Step +56