El ciclista guipuzcoano Álex Aranburu se corona en Galdakao

Galdakao.

Desde los primeros kilómetros se luchó mucho por entrar en la escapada del día. Pero no fue hasta el kilómetro 64 de la etapa dónde Brandon McNulty (UAD) abrió un hueco con el pelotón. Poco a poco se distanció y por detrás se formó un grupo perseguidor de 34 corredores. Entre ellos, el más peligroso en la general era Clément Braz Afonso (GFC), a 4’01”.

La distancia máxima de McNulty fue de 3’45” con el pelotón y 1’30” con el grupo intermedio. Tras el primer paso por meta el pelotón subió el ritmo. El Bahrain Victorious comenzó a reducir la distancia dejándolo a tan solo 1’30” a falta de 30km para la línea de meta. Visma-Lease a Bike se sumó a la persecución trabajando para Ben Tullet (TVL).

En la segunda subida a Elorritxueta (El Vivero) McNulty fue neutralizado por la fuga y comenzaron los intentos de formar la fuga de la fuga. Por detrás el equipo Decathlon CMA CGM Team se ponía a tirar del pelotón. Florian Lipowitz (RBH) probaba al líder con un cambio de ritmo que enseguida salió a su rueda y frenó su intento. Muchas hostilidades entre los favoritos. Lipowitz seguía lanzando ataques para probar al líder. El equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe tenía dos buenas cartas que jugar con Roglic y Lipowitz, además, contaban con Luke Tuckwell en la fuga para poder ayudar a sus jefes de filas.

La etapa estaba muy abierta tras la bajada. A falta de 17km se formó un grupo con Marc Soler (UAD), Luke Tuckwell (RBH) y Anders Halland Johannessen (UXM) con un margen de 15” sobre el grupo perseguidor. El pelotón a 1’40” de distancia, pero todavía quedaba la subida a Legina. El trio de cabeza no se entendió y Anders Halland Johannessen (UXM) cambió el ritmo y se marchó hacia adelante.

Comenzó la última subida, rampas de más del 17%, carretera estrecha y un margen de 1’15” para los escapados con el pelotón. 10 km solo para la meta y Alex Aranburu lo intentaba desde la escapada consiguiendo unos metros de ventaja muy importantes. En el grupo de favoritos Lipowitz lo volvía a intentar, pero el maillot amarillo estaba muy fuerte. Todo parecía que la victoria de etapa estaba delante.

Aranburu comenzaba una contrarreloj desde la cima de Legina (El Vivero) con Tobias Halland Johannessen (UXM) a su rueda. El ciclsita del Cofidis se conocía perfectamente la bajada y se lanzó hacia abajo abriendo unos metros de distancia con Johannessen. El ciclista noruego del Uno-X Mobility sufría en la bajada. En esa misma bajada el líder de la carrera lanzaba un ataque cuesta abajo que nadie podía seguirle salvo Igor Arrieta. Arriesgando mucho el jóven corredor francés.

A falta 4 km para el final de la etapa Johannessen cazó a Aranburu y comenzaron a relevarse para no ser cazados. 23” les separaban del grupo perseguidor. Al grupo de Seixas y Arrieta se sumaron Pello Bilbao (TBV) y el guipuzcoano Ion Izagirre (COF). Este último ha compartido entrenamientos y concentración en altitud con Aranburu en las últimas semanas. Izagirre colgará la bicicleta a final de temporada y recientemente se impuso en la Miguel Indurain de Estella.

La victoria final se la jugarían al sprint en la subida a meta. La pareja de cabeza fue cazada por el grupo perseguidor con Seixas e Izagirre. Johannessen lanzó el sprint y Aranburu cogió su rueda siendo el más rápido y ganando la cuarta etapa de la Itzulia. Mañana llega la etapa reina entre Eibar y Eibar. Tendrá 176 kilómetros y pasará por ocho puertos puntuables. Será una jornada terrible que anteceda a la última cita, entre Antzuola y Bergara.

Clasificación tras la cuarta etapa

Ganador de etapa: Alex Aranburu Laurance (COF)

Clasificación general: Paul Seixas (DCT). Roglic (BOR) está a 2:19.

Clasificación de la montaña: Joan Bou (CJR)

Clasificación de puntos: Paul Seixas (DCT)

Clasificación joven: Paul Seixas (DCT)

Clasificación equipos: XDS Astana Team

Premio combatividad: Anders Halland Johannessen (UXM)