Matemáticas para predecir el tiempo
El centro vasco BCAM lidera una investigación en Bilbao para mejorar la predicción meteorológica, el clima y fenómenos extremos como tornados
El comportamiento de la atmósfera y de los océanos sigue escondiendo incógnitas clave para la ciencia. Saber cómo se mueven las masas de aire, cómo nacen grandes tormentas o cómo evolucionan las corrientes marinas resulta fundamental para anticipar riesgos y entender el clima. En Bilbao, un equipo de investigación trabaja ahora para dar un paso decisivo en ese reto.
El Centro Vasco de Matemática Aplicada, BCAM, desarrolla un proyecto liderado por el investigador Ikerbasque Francesco Fanelli con un objetivo ambicioso: crear modelos matemáticos más precisos capaces de describir fenómenos atmosféricos y oceánicos con mayor fiabilidad que los actuales.
La investigación se centra en los llamados fluidos geofísicos, es decir, sistemas como la atmósfera o los océanos, cuyo movimiento depende de factores complejos como la gravedad o la rotación de la Tierra. Los modelos utilizados hoy en día simplifican parte de esa realidad para poder operar, pero eso también limita su capacidad de acierto.
Fanelli ha explicado que el reto pasa por incorporar elementos que muchas veces quedan fuera, como los cambios de temperatura, las variaciones de densidad del agua o del aire y la influencia del relieve terrestre o del fondo marino. Con ello se busca acercar la matemática a lo que realmente sucede en la naturaleza.
Otra de las líneas del proyecto pone el foco en fenómenos de gran impacto, como tornados, grandes remolinos oceánicos o zonas de fuerte turbulencia. Comprender cómo aparecen y evolucionan permitiría mejorar futuras simulaciones y herramientas de alerta.
Aunque se trata de investigación básica, BCAM considera que este trabajo puede abrir la puerta a una nueva generación de sistemas de predicción en meteorología, climatología e incluso astrofísica. Desde Bilbao, las matemáticas vuelven a colocarse en el centro de algunos de los grandes desafíos científicos del futuro.
Sobre BCAM
Ubicado en el corazón de Bilbao, BCAM es un centro de investigación interdisciplinaria de primera línea mundial en el campo de las Matemáticas Aplicadas que se fundó en 2008 como Centro Vasco de Investigación de Excelencia (BERC).
Actualmente en BCAM trabajan más de 180 investigadores e investigadoras de 36 países. Los socios de BCAM son Ikerbasque, Euskal Herriko Unibertsitatea, Diputación Foral de Bizkaia, Ayuntamiento de Bilbao, Innobasque y Petronor Innovación S.L.