Shandian, el robot humanoide de la empresa china Honor que pulverizó el récord de la media maratón: ¿cuál será la siguiente frontera?

Bilbao

Hace un año, Tiangong pasó a la historia al convertirse en el primer robot humanoide en completar el recorrido de una media maratón. Lo hizo marcando en meta un tiempo de 2 horas y 40 minutos. No fue precisamente veloz: tardó más del doble que el humano más rápido en completar los 21 kilómetros. Sin embargo, las grandes tecnológicas chinas que estaban detrás del desafío dieron aquel día solo su primer paso en esta carrera. Muchos más estaban por venir. Y a enorme velocidad.

Solo un año después, el pasado 19 de abril, Pekín fue el escenario del enorme salto que estas criaturas tecnológicas han dado en unos meses. En la segunda edición de esta carrera, compartida por humanos y robots humanoides, el más rápido de estos últimos, de la empresa Honor y nombre Shandian (relámpago en mandarín), batió el récord mundial establecido por el ser humano en la distancia. Completó los 21 kilómetros en un tiempo de 50 minutos y 26 segundos. El humano que más rápido lo ha podido hacer en toda la historia, el ugandés Jakob Kiplimo, tardó siete minutos más (57:20 en Lisboa).

El récord humano, pulverizado

Esto significa que en tan solo un año los robots humanoides han reducido su tiempo en cerca de dos horas, una auténtica barbaridad. Incluso hay que decir que el robot más rápido el pasado fin de semana en Pekín paró el crono en 48 minutos y 19 segundos, aunque su tiempo no es válido por haber recibido asistencia humana durante la carrera -se cayó al tropezar con una valla y una persona tuvo que ayudarle a levantarse y reiniciar la marcha-. En cualquier caso, es evidente la superioridad que los robots han conseguido frente a los humanos en tan solo un año de progresión.

Y no solo ocurre con el running. Recientemente también otro robot programado con IA (Inteligencia Artificial) ganó un partido de tenis de mesa a una jugadora -humana- de primer nivel mundial. Para analizar lo que esta victoria de la tecnología china puede significar, en el deporte y más allá de él, esta semana nos visitan en SER Runner Carlos Revuelta, profesor del máster de alto rendimiento en la Escuela Real Madrid de la Universidad Europea, y Unai Zabala, profesor de la EHU e integrante de la facultad de Ingeniería Informática de San Sebastián.

¿Por qué lo han hecho?

Ambos expertos coinciden en que el salto era inimaginable hace poco: "Han mejorado su eficiencia, su amortiguación, ya no tienen que cambiarles las baterías, ahora son capaces de afrontar las curvas... Todo eso lo han corregido y han llegado a correr en 50 minutos", destaca Carlos. "Cuando una gran potencia como China se pone como objetivo mejorar, lo hace", lo resume Unai.

Eso sí, el profesor Zabala pone sobre la mesa también la doble lectura que puede tener la hazaña de Shandian: "Es evidente el avance en la tarea de correr. Y eso conlleva mejoras en ámbitos como la refrigeración o la conducción autónoma. Pero también hay una parte social, y es que mucha gente puede percibir esto como algo peligroso".

El matiz deportivo

Revuelta, por su parte, introduce un matiz si nos referimos exclusivamente al reto deportivo: "El matiz de que se haya caído antes de llegar a meta y haya tenido que ir una persona a ayudarle, en atletismo invalidaría el récord. Estamos claramente ante una anomalía reglamentaria entre comillas", apunta.

Con todo, añade, "que haya sido capaz de hacerlo en 50 minutos es una barbaridad y, desde luego, algo inalcanzable para el hombre". Un hito que deja claro que "se han pasado el juego y son capaces de hacer lo que ellos quieran". Habla de la empresa Honor, que, aclara Zabala, "muchos la conocerán por los móviles, pero es una multinacional que tiene un poderío económico enorme y que abarcan un amplio mercado en todo el ámbito tecnológico".