Zoonosis: la importancia de la salud compartida entre humanos y animales

A Coruña

En el ámbito de la convivencia con animales de compañía, hay un concepto clave que a menudo se pasa por alto: las zoonosis. Las zoonosis son enfermedades que pueden transmitirse entre animales y humanos, o lo que algunos denominan animales humanos y no humanos. Es fundamental que los dueños de mascotas entiendan los riesgos asociados a estas enfermedades y tomen las precauciones necesarias para proteger tanto a sus animales como a ellos mismos.

¿Qué son las Zoonosis?

Las zoonosis son enfermedades que pueden transmitirse de animales a humanos y viceversa. Algunas de estas enfermedades, como la rabia, aunque parezca que están erradicadas, siguen presentes en ciertas áreas, como ha sucedido recientemente en Italia. Otras enfermedades zoonóticas, como la leptospirosis, pueden transmitirse a través de la orina de animales infectados, sin que ellos presenten síntomas evidentes.

Enfermedades comunes y peligrosas

• Rabia: Aunque muchos piensen que la rabia es una enfermedad del pasado, aún representa un riesgo significativo. Es crucial mantener las vacunas al día y ser conscientes de los síntomas.
• Tiña y Sarna: La tiña es una infección por hongos que a menudo afecta a los gatos. Puede transmitirse a los humanos simplemente al acariciar a un animal infectado. La sarna, por otro lado, es provocada por ácaros que pueden también pasar de animales a humanos.
• Leptospirosis: Esta enfermedad bacteriana se transmite a través de la orina de animales infectados y puede provocar complicaciones graves si no se trata adecuadamente.
• Tracheobronquitis canina (Tos de las perreras): Aunque es principalmente una enfermedad de perros, algunos patógenos asociados pueden, en raras ocasiones, afectar a humanos, especialmente a aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos.

La importancia de la prevención

Es esencial que los dueños de mascotas se informen adecuadamente sobre la prevención de estas enfermedades. No basta con vacunar contra las enfermedades comunes de las mascotas, como la parvovirosis o la hepatitis canina; también es necesario considerar vacunas adicionales y mantener un programa regular de desparasitación.

Quienes trabajan en contacto estrecho con animales, como veterinarios, adiestradores o ganaderos, deben ser especialmente cuidadosos. Es recomendable realizar desparasitaciones periódicas (cada tres a seis meses) y mantener una higiene rigurosa para evitar el contagio de parásitos u otros agentes infecciosos.

El rol fundamental de los veterinarios

Los veterinarios son los guías y mentores en la lucha contra las zoonosis. En Galicia, por ejemplo, contamos con destacados profesionales formados en instituciones de prestigio, como la Facultad de Veterinaria de Lugo, que ofrece una amplia experiencia en el manejo de animales de compañía y otras especies. Su labor es crucial para asesorar a los dueños de mascotas sobre las mejores prácticas para prevenir estas enfermedades.

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Medidas adicionales de protección

El uso de collares antiparasitarios, pipetas, comprimidos para la desparasitación, y vacunaciones adecuadas son medidas esenciales para proteger tanto a las mascotas como a sus dueños. Hay que ser conscientes de que los animales pueden ser portadores de enfermedades sin mostrar síntomas visibles. Por ello, mantener un control estricto de la salud de nuestras mascotas es vital, especialmente si convivimos con personas con sistemas inmunológicos más vulnerables, como bebés o ancianos.

Salud para nuestras mascotas y para nosotros

El conocimiento sobre zoonosis no solo ayuda a mantener a nuestras mascotas sanas, sino que también protege nuestra propia salud. Asegurémonos de ser dueños responsables y conscientes, informándonos y siguiendo las recomendaciones de nuestros veterinarios de confianza. La salud de nuestros animales y la nuestra están íntimamente ligadas, y es nuestro deber asegurarnos de que ambos estén bien protegidos.

Así que, la próxima vez que visites a tu veterinario, recuerda que su papel va mucho más allá de las vacunas rutinarias; ellos son nuestros aliados en la prevención de enfermedades que afectan tanto a animales como a humanos. ¡Cuida de tu mascota, y estarás cuidando de ti mismo!