Descifrando el ciclo menstrual: Mitos, tabúes y nuevas perspectivas

A Coruña

El ciclo menstrual es un proceso natural que impacta profundamente en el cuerpo, las emociones y las relaciones. En esta guía exploraremos sus fases, efectos y cómo comprenderlo puede mejorar la relación con nuestro cuerpo. En la sección ¡Cómo lo haces! con Sonia Martínez hablamos de la menstruación

¿Qué es el ciclo menstrual?

El ciclo menstrual es un proceso biológico que prepara al cuerpo para un posible embarazo. Se desarrolla principalmente en la etapa fértil, desde la menarquía (primera regla) hasta la menopausia. Sin embargo, no solo afecta a las mujeres cisgénero, sino también a hombres trans y personas no binarias que menstrúan, reflejando la diversidad de experiencias.

Este ciclo ocurre aproximadamente cada 28 días, aunque puede variar entre 21 y 35 días. Cuando no hay fertilización, el endometrio, una capa interna del útero, se desprende, dando lugar a la menstruación.

Las fases del ciclo menstrual

El ciclo menstrual se divide en cuatro fases principales:

• Fase menstrual: Es el inicio del ciclo, cuando el endometrio se desprende y se produce el sangrado. Durante esta etapa, muchas personas experimentan una mayor necesidad de descanso y reflexión.
• Fase preovulatoria: Aquí el cuerpo comienza a prepararse para la ovulación. Es como una "primavera", donde suele haber un aumento de energía, creatividad y disposición social.
• Fase ovulatoria: En esta "verano" del ciclo, el cuerpo está en su punto máximo de fertilidad. Se experimenta mayor seguridad, atracción y apertura hacia el entorno.
• Fase premenstrual: Coincide con el "otoño", un momento de mayor introspección, sensibilidad y conexión emocional. Es común sentir cambios de humor y necesidad de recogimiento.

Cambios físicos y señales del cuerpo

El cuerpo envía señales que permiten identificar en qué fase del ciclo nos encontramos. Algunos indicadores clave son:

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• Moco cervical: Varía según la fase del ciclo. En la ovulación, es elástico y claro, similar a la clara de huevo, mientras que en otras fases puede ser más denso y grumoso.
• Posición del útero: El útero se abre durante la menstruación y la ovulación, mientras que permanece cerrado en otras fases.
• Sensaciones corporales: Cambios en la energía, el humor y la sensibilidad física son pistas que indican la etapa del ciclo.

Impacto emocional y social del ciclo

El ciclo menstrual afecta la forma en que nos relacionamos con el mundo y con nosotras mismas. En las fases de apertura (preovulatoria y ovulatoria), las personas suelen sentirse más sociables y extrovertidas, mientras que las fases de recogida (premenstrual y menstrual) invitan a la introspección y el cuidado personal.

No obstante, nuestra sociedad, con su ritmo lineal y constante, dificulta la adaptación a estas fluctuaciones naturales. Esto puede generar estrés, agotamiento o frustración.

La importancia de conocerse

Comprender el ciclo menstrual permite darle un significado a nuestras emociones y comportamientos. Por ejemplo, reconocer que una tristeza intensa puede estar vinculada a una fase del ciclo nos ayuda a abordarla con compasión y cuidado.

La menstruación y su invisibilización

A lo largo de la historia, la menstruación ha sido un tema silenciado y tratado como algo vergonzoso. Esto se evidencia incluso en detalles cotidianos, como la representación de la sangre menstrual con un líquido azul en anuncios publicitarios. Este simbolismo refuerza la idea de que la menstruación debe ocultarse, mientras que otras representaciones de sangre, como en contextos violentos, son aceptadas sin problema.

Hablar abiertamente de la menstruación y normalizar su presencia en la vida diaria es clave para derribar estos tabúes. Esto incluye comprender que es una señal de salud y no algo de lo que debamos avergonzarnos.

Mitos comunes sobre la menstruación:

• "La regla duele por naturaleza": No todas las menstruaciones deben ser dolorosas. Molestias leves son comunes debido a las contracciones uterinas, pero un dolor incapacitante puede indicar problemas como endometriosis, una afección que requiere diagnóstico y tratamiento.
• "El óvulo se expulsa con la menstruación": Este mito confunde el proceso biológico. Durante la menstruación, lo que se expulsa es el endometrio, no el óvulo. El óvulo que no es fecundado se desintegra y no es visible.
• "No puedes quedarte embarazada mientras menstruas": Aunque improbable, es posible. Si la ovulación se adelanta y se solapa con los últimos días de la menstruación, el embarazo puede ocurrir, especialmente considerando que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días en el cuello uterino.
• "Los cambios de humor son un problema": Los cambios emocionales asociados al ciclo menstrual no deben ser vistos como negativos, sino como parte natural de un cuerpo cíclico. Reconocer y atender estas fluctuaciones ayuda a reducir el malestar.

Productos menstruales y nuevas prácticas

La revolución en productos de higiene menstrual ofrece alternativas más respetuosas con el medio ambiente y con el cuerpo, como bragas menstruales, compresas de tela y prácticas como el sangrado libre. Estas opciones promueven una conexión más directa con el propio cuerpo y el ciclo menstrual.

Conclusión: Hacia una educación menstrual abierta y positiva

Hablar de menstruación con naturalidad desde la infancia es fundamental para desmitificarla. Integrar la educación menstrual en la educación sexual, romper el silencio sobre las emociones y sensaciones asociadas, y fomentar una relación positiva con el propio cuerpo son pasos esenciales para superar los tabúes.

La menstruación no es un obstáculo ni una carga, sino un reflejo de salud y vida. Cambiar la narrativa comienza con el diálogo y la educación.