Claudio Giráldez, un Juanito Arza 4.0

Vigo

Claudio Giráldez está a punto de igualar la hazaña lograda por el inolvidable Juanito Arza en el banquillo del Real Club Celta. El sevillano fue el primer entrenador en la historia celeste en lograr el billete europeo en la temporada 1970-1971. Las similitudes en lo logrado por Arza son evidentes con lo que está a punto de conseguir el técnico porriñés. Y es que en la temporada 69-70, el técnico andaluz llegó en el tramo final de liga para sustituir a un muy tocado Roque Olsen. El Celta estaba casi hundido y se encontró un vestuario desmoralizado. Aquel equipo estaba en serio riesgo de descender a Segunda División. Tenía solamente siete partidos por delante para intentar el milagro exprés con un calendario complicado que incluía un derbi en Riazor contra el Dépor. Juanito Arza obró el milagro, ganó 0-1 en Riazor con gol de Rivera y logró los puntos necesarios para salvar la categoría en ese tramo final. Muy parecida la situación a la que se encontró Claudio Giráldez con un Celta muy tocado en lo anímico, con un vestuario destrozado por Benítez y con poco margen de maniobra. Giráldez fue capaz de salvar al equipo y empezar a construir su Celta.

En la siguiente temporada, Juanito Arza fue capaz de armar un equipo que jugaba de memoria y que fue capaz de acabar sexto clasificado y meterse en Europa por primera vez en su historia y en la del fútbol gallego. Curiosamente tuvo que desbancar a su Sevilla que quedó séptimo y fuera de Europa. Fue una hazaña increíble. Una plantilla plagada de talentosos y hambrientos canteranos como Manolo, Pepe Villar, Rodilla, Canario, Paco Doblas, Manuel Barros, Herminio González o Quique Costas. Aquel equipo sorprendió a todos haciendo un campeonato espectacular, con un fútbol de muchísimo talento y con hambre de crecer y de hacer cosas importantes. Curiosamente el billete europeo se certificó luego de empatar con la Real Sociedad y ganarle la sexta plaza al Sevilla.

El primer EuroCelta jugaba de memoria y dejó huella en aquella temporada histórica. Aquella Liga la ganó el Valencia por delante de Barcelona, Atlético, Real Madrid y Athletic. Pues el Celta de Juanito Arza ganó en Balaídos a Valencia (1-0), Atlético (3-2), Real Madrid (2-0) y Athletic (2-1). Solamente el Barcelona fue capaz de sacar un empate (1-1). También el Sevilla, al que el Celta le birló el puesto europeo sucumbió al efecto Balaídos muy similar al de esta temporada: cayó 2-0 el cuadro hispalense con goles de Juan Fernández y Quique Costas.

Se empezaba a construir un Celta muy potente pero, poco después, comenzó la fuga de talento de algunos de esos jugadores a los que los grandes habían puesto en su radar. Incluso el Sevilla no desaprovechó la oportunidad de tirar de lo emocional para convencer a Arza para que volviese al Sánchez Pizjuán. Después de convencerle, el Sevilla le pagó una millonada al Celta: tres millones de pesetas.

Esperemos que se pueda certificar la clasificación europea del actual Celta y lograr el regreso a la competición continental 8 años después de aquella semifinal de Old Trafford. Pero ojalá que el final no sea el mismo con la marcha del entrenador y de varios de esos canteranos que ilusionaban tanto a la parroquia de Balaídos. Lo que está claro es que Giráldez está a punto de entrar en el selecto club de Arza, Irureta, Lotina, Fernando Vázquez y Eduardo Berizzo. Ya casi lo toca con las manos.

Pero la similitud con aquel primer EuroCelta de Juanito Arza es más que evidente. Coger a un Celta hundido, resucitarlo en tiempo récord, comenzar a construir un Celta con mucho jugador de la casa y meterlo al año siguiente en Europa.