El linfoma: una enfermedad poco conocida que afecta al sistema linfático

A Coruña

Esta mañana se ha presentado en el Hospital Universitario de A Coruña (CHUAC) un estudio sobre la percepción social de los linfomas, un tipo de cáncer del sistema linfático todavía poco comprendido por la sociedad. El evento contó con la participación del doctor Juan Pío Torres, médico adjunto del Servicio de Hematología del CHUAC, quien destacó la importancia de informar y concienciar sobre esta enfermedad.

“El linfoma es un tumor maligno del sistema linfático, un órgano que tenemos repartido por todo el cuerpo, y que la gente no visualiza bien”, explicó el Dr. Torres. “A pesar de su frecuencia —es el quinto o sexto cáncer más común a nivel mundial— sigue siendo poco conocido”.

¿Qué es el linfoma?

El linfoma es un cáncer del sistema linfático, una red de vasos y ganglios que actúan como parte del sistema inmunitario. A diferencia de otros órganos, el sistema linfático no se concentra en un punto específico, sino que se extiende por todo el cuerpo, lo que dificulta su comprensión y, en ocasiones, su identificación.

Según el Dr. Torres, existen dos grandes grupos de linfomas: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin, aunque dentro de ellos se clasifican más de 100 subtipos diferentes. “Esa heterogeneidad clínica complica su conocimiento, tanto entre profesionales como en la sociedad”, apuntó.

El diagnóstico, sin embargo, suele ser accesible: “La mayoría de los pacientes llegan a la consulta tras notar un ganglio inflamado en el cuello, las axilas u otra zona del cuerpo. Tras una biopsia, se puede confirmar el diagnóstico”, añadió el especialista.

Una enfermedad con poca visibilidad social

La falta de conocimiento sobre el sistema linfático hace que muchas personas no comprendan el alcance del linfoma. “Cuando hablamos del sistema linfático, la gente no sabe exactamente a qué nos referimos. Es como el sistema sanguíneo, está en todo el cuerpo, y precisamente por eso es difícil de visualizar”, explicó el doctor.

Por ello, el CHUAC organizó un punto informativo sobre el linfoma, con el objetivo de dar visibilidad a esta enfermedad y acercar información veraz tanto a pacientes como a sus familiares.

Vivir con un linfoma: el testimonio de los pacientes

Además de la perspectiva médica, el evento contó con la participación de Marcos Martínez, gerente de la Asociación de Pacientes Afectados por Linfoma, quien compartió cómo es convivir con esta enfermedad.

“El linfoma es un cáncer de la sangre, y como todos los cánceres hematológicos, sigue siendo un gran desconocido”, comentó. “A veces cuesta entender dónde está, porque afecta a todo el sistema linfático”.

Martínez destacó que los pacientes se enfrentan no solo al diagnóstico, sino también al miedo a los tratamientos, los efectos secundarios y la posible recaída. “No es fácil vivir con un linfoma. El día a día es complejo, y el cansancio o la caída del cabello durante la quimioterapia afectan mucho al bienestar físico y emocional”.

A pesar de ello, los avances médicos están mejorando el pronóstico: “Los tratamientos son cada vez más certeros y los niveles de supervivencia han aumentado. Incluso se está reduciendo el uso de quimioterapia, lo que hace que la enfermedad sea más llevadera”, explicó.

Más de 10.000 nuevos casos al año

En España, se diagnostican más de 10.000 casos de linfoma cada año, lo que convierte a este cáncer en el más frecuente entre los hematológicos. Sin embargo, no existe un registro unificado que recoja todas las cifras, lo que dificulta dimensionar su verdadero impacto.

Martínez subraya la importancia de la visibilidad y el acompañamiento psicológico: “Hay que aprender a vivir con ello, y apoyarse en profesionales de psicooncología que ayuden a sobrellevar el proceso. Visibilizar la enfermedad es clave para que deje de ser una gran desconocida”.

Concienciación y esperanza

Tanto médicos como pacientes coinciden en la necesidad de romper el silencio en torno al linfoma. La información, la empatía y la investigación son las herramientas más poderosas para mejorar la vida de quienes lo padecen.

“Gracias a los medios de comunicación por difundir este tipo de información, que creemos fundamental para familiares y pacientes”, concluyó el doctor Torres.

El Hospital de A Coruña, con su iniciativa de divulgación y estudios de percepción social, da un paso más hacia una sociedad mejor informada y más sensibilizada con el cáncer hematológico.