Los macroplásticos ahogan el metabolismo del mejillón gallego
El nylon reduce la respiración y el trabajo de filtración, indica el CSIC
Bateas / Pixabay
Un estudio pionero realizado por el Instituto Español de Oceanografía, en colaboración con el Instituto de Investigacións Mariñas y las universidades de Málaga y Cádiz, ha lanzado una advertencia: los residuos plásticos, incluso en cantidades reducidas, están alterando la biología y la estructura de las poblaciones de mejillón (Mytilus galloprovincialis) en la costa de Galicia.
La investigación, centrada en la Ría de Vigo, revela que la presencia de macroplásticos bentónicos, como películas de polietileno y filamentos de nailon, impacta negativamente en procesos fisiológicos clave y en la estabilidad estructural de los bancos de mejillón, vitales para el ecosistema costero.
Asfixia el metabolismo
Uno de los hallazgos más preocupantes está relacionado con los filamentos de nailon. El estudio demostró que:
Las concentraciones elevadas de filamentos de nailon provocaron una disminución significativa en las tasas de respiración y filtración de los mejillones, funciones esenciales para su metabolismo y alimentación.
Si bien pequeñas cantidades de plástico pueden, paradójicamente, ayudar inicialmente a la formación de estructuras más complejas en los bancos, una acumulación excesiva de estos residuos lleva a una pérdida de estabilidad. Esta sobrecarga plástica restringe la movilidad de los individuos y su capacidad para formar las estructuras tridimensionales y cohesionadas que caracterizan a los bancos saludables.
En contraste, las películas de polietileno mostraron efectos más moderados sobre los parámetros analizados.
Gestión ambiental
Eva Cacabelos, coautora del estudio y técnica del Centro Oceanográfico de Vigo del IEO-CSIC, subraya la importancia de estos resultados para la gestión medioambiental:
"Los hallazgos de este trabajo subrayan la necesidad de incorporar los macroplásticos bentónicos en la gestión y evaluación ambiental y de abordar la contaminación por plásticos desde una perspectiva ecosistémica, que contemple no solo la biodiversidad, sino también los procesos funcionales que sostienen la estabilidad y productividad de los ecosistemas costeros."
Este estudio pone de manifiesto que la lucha contra la contaminación por plásticos debe ir más allá de la preocupación por la ingestión de microplásticos, exigiendo una acción inmediata para proteger los cimientos de la rica y productiva vida marina de Galicia.
