El verano ya no es lo que era: los científicos explican por qué cada año empieza antes, termina después y es más intenso

A Coruña

Los veranos se están alargando de forma clara y sostenida y la ciencia confirma que esta tendencia no solo continuará, sino que podría acelerarse en las próximas décadas. Una investigación internacional en la que participa el CICA de la Universidade da Coruña y el investigador del Grupo de Investigación en Cambio Ambiental, Armand Hernández, demuestra que la duración del verano es cada vez mayor debido a cambios profundos en el sistema climático.

Desde los años 80 las temperaturas elevadas se prolongan durante más tiempo y las lluvias disminuyen en periodos clave, lo que da lugar a veranos meteorológicos más largos. Esta tendencia ya se percibe en el día a día, pero también se ha podido confirmar a través del estudio del pasado climático.

Los lagos como archivo natural del clima

Para comprender esta evolución, los científicos analizaron los lodos del fondo de dos lagos en Reino Unido y Finlandia. Estos lagos forman láminas estacionales que permiten distinguir con precisión los depósitos del verano y del invierno, lo que convierte sus sedimentos en un registro climático excepcional. El equipo estudió secuencias continuas de hasta diez mil años para reconstruir cómo variaron las estaciones a lo largo del tiempo.

Los resultados revelan que entre hace ocho mil y cuatro mil años los veranos eran más largos que los inviernos. La causa principal está en el gradiente latitudinal de temperatura, la diferencia térmica entre el Ecuador y los polos. Hasta un sesenta por ciento de la variabilidad en la duración de las estaciones puede explicarse por él. Hoy este gradiente se debilita rápidamente por la amplificación ártica, el fenómeno por el que el Ártico se calienta cuatro veces más rápido que el resto del planeta, lo que favorece la expansión del verano.

Un futuro con veranos más largos e intensos

Los modelos climáticos utilizados por el equipo permiten proyectar cómo evolucionará esta tendencia. En 2050 el verano será notablemente más largo y en 2100 podría añadir hasta cuarenta días adicionales. Este crecimiento tiene consecuencias importantes. Más días de calor implican más probabilidades de olas de calor, mayor riesgo de incendios y un impacto más acusado en ecosistemas, agricultura y salud.

Las previsiones apuntan también a un desplazamiento de los cinturones climáticos hacia el norte. Algunas zonas del sur de España podrían llegar a experimentar condiciones similares a las actuales del norte de África.

Galicia y la mediterranización del clima

En Galicia ya se observan señales claras de cambio. Aumentan los días de sol y calor y las lluvias se concentran en episodios menos frecuentes pero más intensos. Provincias como Ourense muestran rasgos más mediterráneos que atlánticos y el límite entre ambos climas continúa desplazándose. Incluso los llamados oasis climáticos de la fachada atlántica podrían reducirse a medida que avanza el calentamiento global.

La investigación confirma que el verano está ganando terreno al calendario y que este proceso seguirá intensificándose. Comprender cómo evolucionan las estaciones es clave para anticipar sus efectos y prepararnos ante un futuro marcado por el calor y la inestabilidad climática.