El histórico Olympique de Lyon de las siete ligas consecutivas

Vigo

Pocos equipos en Europa pueden presumir de una hazaña como la lograda por el Lyon en el arranque del milenio. Y es que apenas contaba con tres Copas de Francia ganadas en los años 60 y 70 hasta que llegó la espectacular temporada 2001-2002. Bajo las órdenes de Jacques Santini llegó la oportunidad de ganar la primera liga e iniciar un dominio del fútbol francés que duró 7 años. Fueron siete ligas consecutivas con hasta cuatro entrenadores diferentes. La primera costó sangre, sudor y lágrimas con un mano a mano que duró hasta el último partido de la temporada.

Llegaba el Lens por delante en la clasificación, pero tenía el Lyon una bala en la recámara. La última jornada los enfrentaba en el Stade Gerland y no desaprovechó la ocasión el Olympique. A los 14 minutos ya ganaba 2-0 con goles de Govou y Violeau a un Lens que intentó reaccionar. Conseguía acortar distancias en el 24, pero, en el 51, acababa poniendo el Lyon el definitivo 3-1. Primer título bajo la batuta en el verde de un Juninho Pernambucano absolutamente clave en esta racha histórica. Marcó más de 100 goles con la camiseta del OL y con una espectacular cifra de 44 goles a balón parado.

Pero se le iba a complicar la cosa al campeón de la Ligue 1 cuando Francia llama a Jacques Santini para el puesto de seleccionador. Hay cosas a las que no les puedes decir que no y así fue. Tocaba volver a construir un proyecto ganador con otro entrenador. Parecía muy complicada la papeleta y llega Paul Le Guen. Y bajo su dirección, el Lyon experimentó un espectacular crecimiento futbolístico que le llevó a ganar tres ligas seguidas y crecer en Europa.

Su 4-3-3 ofensivo, valiente, con una presión alta, cimentaba su éxito en el portero de las siete ligas, Coupet, Diarrá y Essien como motor del equipo y el talento de Juninho, Malouda, Govou, Elber o Luyindula. Pero Le Guen también tiró de la cantera y empezaron a asomar talentos increíbles como Benzema o Ben Arfa. Aquel Lyon ganaba, pero además convencía por su fútbol y su estética. Físicamente era un equipo muy poderoso, pero sin olvidarse de su capacidad de atacar. Fue capaz de meterle un 7-2 al Werder Bremen o un 3-0 al Bayern. Era un proyecto extraordinario que les hizo dominar Francia durante otras tres temporadas. Ya iban cuatro ligas seguidas.

Pero volvieron los problemas en medio del éxito. Si dolorosa fue la marcha de Santini después del primer título, la de Le Guen le dolió mucho más al presidente. Lo intentó convencer a toda costa, pero tenía tomada la decisión. Aquello de los ciclos cortos de los que siempre hablaba Cruyff lo llevó a rajatabla el técnico francés, que incluso estuvo un año sin entrenar antes de irse al Rangers en el 2006. Al año siguiente, en el 2007, ficharía por el PSG.

La directiva del OL lo tenía complicado. Sustituir a un técnico ganador, que ofrecía un fútbol muy estético, que estaba revalorizando jugadores y sacando a canteranos de inmenso talento. Pero volvieron a tener suerte. En esos siete años, todo salía caro. Llegó Gérard Houllier, que se había tomado un año sabático después de su salida del Liverpool. El veterano técnico francés tenía experiencia como seleccionador e incluso como el responsable formativo de la Federación Francesa de Fútbol. Y con su capacidad de gestión demostrada en el Liverpool, Houllier fue capaz de perfeccionar todavía más a un equipo marcado por Juninho, Malouda, Coupet o Cris.

Ellos mandaban dentro y fuera del campo y su gestión fue más paternalista. Y exigencia a los Tiago, Toulalan y a los Benzema o Ben Arfa que había que pulir. Un equipo menos valiente que el de Le Guen y más seguro defensivamente, lo que les permitió ganar dos ligas seguidas, pero con históricas diferencias con los segundos clasificados. En la 2005-2006, el Lyon ganó la Ligue 1 con 84 puntos y aventajó al Burdeos en 15. Como anécdota, ese año le sacó 32 puntos al PSG y 24 al Marsella. En la 2006-2007 incrementó la diferencia con el segundo, que fue el OM, hasta los 17 puntos. El PSG se quedó a 33 puntos de los de Houllier.

Y, de nuevo, llegó la tempestad en medio del éxito deportivo. El presidente Jean-Michel Aulas quería un Lyon más fuerte y más competitivo en Europa. Consideraba que, después de 6 ligas consecutivas, tenía que ser más fuerte en Europa. Y este punto de discrepancia acabó con el técnico dejando el club y marchándose. Era la tercera vez que pasaba lo mismo. De la euforia de la celebración al estrés de encontrar a un entrenador que pudiese seguir con la racha ganadora. Santini, Le Guen y Houllier. Había que buscar un cuarto para seguir con la racha histórica para un club que, antes del 2001, no había ganado ningún campeonato. Y llegó Alain Perrin con la difícil misión de mejorar lo que habían hecho sus predecesores. Y lo consiguió. Solamente una temporada más, pero lo logró. Venía de ganar la Coupe de France con el Sochaux y puso sus ojos en él Aulas. No tenía mala intuición para los entrenadores.

El estilo fue mucho más conservador; cambió del 4-3-3 al 4-2-3-1 para blindarse defensivamente y tender a ser un equipo de menos posesión, más vertical y más capacitado. El equipo logra la Ligue 1 con 79 puntos, aventajando en 5 al Girondins de Burdeos y en 17 puntos al tercer clasificado, el Marsella. La final de Copa se la ganaron al PSG con un providencial gol de Govou en la prórroga (1-0). Pese al doblete, otra vez pesó Europa en las decisiones y decidió abandonar el banquillo al chocar de nuevo con su presidente. Y ahí se acabó la racha histórica de un club que supo reinar durante siete años. Todo el mundo recuerda en Lyon las siete temporadas con los ocho títulos. Fueron los años de oro de una generación brutal. Y lo hicieron con cuatro entrenadores diferentes, lo que todavía tiene más mérito.