Inteligencia artificial y menores: cómo proteger sus datos y evitar riesgos en la adolescencia

A Coruña

¿Cómo protegemos los datos más íntimos de los menores mientras la inteligencia artificial aprende cómo piensan? ¿Es una aliada o una amenaza para la adolescencia? ¿Quién es responsable si fomenta conductas inadecuadas?

Para responder a estas preguntas, en el ciclo Educación Siglo XXI hemos hablado con Pere Castellví, doctor en Psicología, máster en Salud Pública, psicopatólogo, investigador clínico y epidemiólogo.

La inteligencia artificial ha irrumpido en el día a día de los jóvenes con fuerza. Ya no es solo una herramienta puntual, sino algo integrado en su forma de estudiar, informarse y relacionarse.

Pere Castellví explica que, tras hablar directamente con niños y adolescentes, ha encontrado una preocupación clara: hasta qué punto el uso excesivo de estas herramientas puede afectar a su capacidad de pensar y aprender.

Una de las preguntas que más le llamó la atención fue precisamente esa inquietud por “no atrofiar el cerebro”, una reflexión que demuestra que los propios jóvenes son conscientes del impacto que puede tener la tecnología.

El peligro de dejar de aprender

El experto introduce el concepto de “deuda cognitiva”, que se produce cuando los estudiantes delegan en la inteligencia artificial aprendizajes que deberían adquirir por sí mismos.

No es un fenómeno completamente nuevo —ya ocurrió con la llegada de Google—, pero ahora se intensifica. La facilidad para generar respuestas completas puede reducir el esfuerzo mental y afectar al desarrollo de habilidades clave.

No todo es negativo: el potencial creativo

Aun así, Castellví insiste en que la inteligencia artificial también tiene un gran potencial. Puede ayudar a los jóvenes a ser más creativos, a enfocar mejor sus trabajos y a descubrir nuevas formas de abordar un tema.

La clave está en el uso: no se trata de copiar lo que genera la IA, sino de utilizarlo como punto de partida para desarrollar ideas propias.

Menores y datos personales: un problema aún sin resolver

Uno de los aspectos más delicados es la protección de los datos. Los menores, en muchas ocasiones, no son conscientes de la información que comparten ni de las consecuencias.

Castellví subraya que este problema no puede recaer únicamente en los usuarios. Reclama más implicación de las instituciones y la creación de leyes que pongan a las personas en el centro, obligando también a las empresas tecnológicas a asumir responsabilidades.

Inteligencia artificial y salud mental

Otro de los puntos clave es el uso de la inteligencia artificial como herramienta de apoyo emocional. Cada vez más jóvenes recurren a ella para hablar o buscar consejo.

El problema, advierte el experto, es que la IA tiende a reforzar el pensamiento del usuario. No cuestiona, no confronta, y eso puede ser perjudicial, especialmente en personas vulnerables.

En situaciones extremas, incluso puede reforzar pensamientos negativos si no existe un control adecuado.

Una aliada, pero no un sustituto

Para Castellví, la inteligencia artificial nunca debe sustituir a un profesional de la salud mental. Puede ser una herramienta complementaria, pero no reemplaza el valor de la interacción humana.

Un amigo o un psicólogo aportan algo que la tecnología no puede ofrecer: la capacidad de discrepar, de cuestionar y de ayudar a construir una visión más flexible de la realidad.

Educar para convivir con la inteligencia artificial

El reto, insiste, no es frenar el avance tecnológico, sino aprender a utilizarlo correctamente. Esto pasa por educar a los jóvenes en el uso crítico de la inteligencia artificial y en la comprensión de sus riesgos y beneficios.

Entre la oportunidad y el riesgo

La inteligencia artificial abre nuevas posibilidades, pero también plantea desafíos importantes, especialmente en la protección de menores y en el ámbito de la salud mental.

Como concluye Pere Castellví, el equilibrio está en utilizarla como apoyo sin perder de vista lo esencial: el pensamiento crítico, el aprendizaje real y las relaciones humanas.