La ausencia de la banda británica Whitesnake en el Rock Imperium Fest de Cartagena, del que era uno de los cuatro cabezas de cartel junto a Scorpions, Avantasia y Europe, está teniendo repercusión internacional. Apenas unas horas antes de la actuación, enmarcada dentro de la gira de despedida del grupo, y con el escenario preparado, la organización anunció la ausencia de la banda por enfermedad del batería, Tommy Alridge. Según la versión del festival, una vez su manager se puso en contacto con ellos para anunciar la cancelación del concierto, estos solicitaron un comunicado oficial de la banda y un certificado médico, que no se les envió. Tras emitir el festival un primer comunicado anunciando su ausencia, recibieron otro de la banda en el que no se especificaba la causa de la ausencia. El festival les informó que ese comunicado no servía ya que no explicaba el motivo de la cancelación y les acusa de «grave incumplimiento de contrato». Entonces, según la versión de los organizadores, el grupo amenazó con «denigrar a la organización con quejas absurdas e infundadas». Dicen además que todavía desconocen «la causa por la que Whitesnake no viajó a Cartagena para cumplir con su actuación, dejando tirados a todos sus fans españoles». Por su parte la banda emitía otro comunicado más tarde en el que achacaba su ausencia en Cartagena por la indisposición de su batería, que no «severos problemas de salud» y calificaba la versión del festival como «inexacta».