Un nuevo proyecto del IEO busca entender las transformaciones del nitrógeno en el Mar Menor
Pretende investigar los principales procesos biológicos involucrados en las transformaciones del nitrógeno y su relación con el crecimiento del fitoplancton
Fondos marinos Mar Menor / IEO
Cartagena
El ciclo del nitrógeno en el ecosistema del Mar Menor y su relación con el proceso de eutrofización que sufre la laguna desde 2016 será objeto de estudio por el Instituto Español de Oceanografía dentro del proyecto "Nitromar", que está financiado por la Agencia Estatal de Investigación en su convocatoria de «Proyectos Estratégicos Orientados a la Transición Ecológica y a la Transición Digital 2021», según informa el IEO.
“Esperamos identificar taxones y/o genes que puedan ser utilizados como indicadores ecológicos del estado de la laguna y proveer información para alimentar a los modelos destinados a predecir la evolución del ecosistema”, explica Isabel Ferrera, investigadora del IEO.
“Los resultados proporcionarán información relevante para implementar herramientas innovadoras aplicables no sólo a la gestión de este espacio singular, sino también a la de otros ambientes costeros que están amenazados por presiones humanas similares”, añade Jesús Mercado, investigador del IEO.
El Mar Menor colapsó en el año 2016 debido al crecimiento masivo de fitoplancton que modificó drásticamente su biodiversidad y su funcionamiento y desde aquel año la laguna ha sufrido varios episodios de anoxia y mortandad masiva de peces, por lo que el IEO viene monitorizando la laguna desde entonces con la recogida mensual de datos como temperatura del agua, salinidad, clorofila y nutrientes, así como muestras de plancton.
La eutrofización en el Mar Menor se atribuye principalmente a los lixiviados agrícolas, que transportan grandes cantidades de nitrato y el objetivo de este proyecto será investigar los procesos biológicos involucrados en las transformaciones del nitrógeno y su relación con el crecimiento del fitoplancton, para lo que evaluarán los cambios en la abundancia de microorganismos y en los genes implicados en reacciones del ciclo de este elemento.
El proyecto está coordinado por científicos del Centro Oceanográfico de Málaga que trabajan en colaboración con el Centro Oceanográfico de Murcia, ambos del IEO-CSIC.
Además, "Nitromar" cuenta con la colaboración de personal del Servicio de Supercomputación y Bioinformática de la Universidad de Málaga, así como de la Universidad del Sur de Dinamarca y de la Universidad Nacional Autónoma de México.
