El caballito de mar resiste en el Mar Menor: cuatro avistamientos este verano

Cartagena

Cuatro avistamientos de caballitos de mar en distintos puntos del Mar Menor durante este verano han devuelto una pequeña dosis de esperanza a los investigadores y voluntarios de la Asociación Hippocampus, que desde hace más de dos décadas trabaja por la conservación de esta especie emblemática.

El presidente de la asociación, José Luis Alcaide, ha confirmado que, aunque los avistamientos "son escasos", representan un indicio de que la especie aún resiste. “La población está esquilmada en un 99,9 %, pero seguimos luchando por su recuperación”, afirma. En los años 2000, se contabilizaban más de 200.000 ejemplares; hoy, apenas se registran unos pocos individuos en toda la laguna.

Actualmente, el caballito de mar de hocico largo (Hippocampus guttulatus) está incluido en el Libro Rojo de los Vertebrados de la Región de Murcia y en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, pero no ha sido declarado oficialmente como especie en peligro de extinción en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, lo que impide activar un plan de recuperación obligatorio por parte de las administraciones.

Desde Hippocampus llevan más de año y medio esperando una respuesta del Ministerio para la Transición Ecológica. “Sería un paso clave, como ocurrió con el lince ibérico”, señala Alcaide, quien insiste en que la situación del Mar Menor sigue siendo crítica. “Este invierno la transparencia del agua era buena, pero en verano, con el calor, todo se complica. El Mar Menor sigue en el hospital, y cualquier cambio puede llevarlo de nuevo a la UCI”.

La asociación continúa realizando censos visuales, campañas de concienciación y proyectos de ciencia ciudadana para involucrar a la población en la protección del ecosistema. “Cada avistamiento es una señal de que aún hay vida, y eso nos da fuerza para seguir”, concluye Alcaide.